Compuesta en 1803, esta sonata es una de las obras que iniciaron el período medio de Beethoven de audaz trabajo heroico. Había un nuevo violinista en Viena esa primavera, y el príncipe mecenas de Beethoven, Lichnowsky, reunió a los dos músicos. Nacido en Polonia como hijo de padre antillano y madre europea, George Augustus Polgreen Bridgetower debutó en París a la edad de diez años. Él y su padre se trasladaron entonces a Inglaterra, donde se convirtió en un prodigio de la fama, promovido como "hijo del Príncipe africano".

En 1802, Bridgetower visitó a su madre en Dresde y su éxito allí produjo cartas de presentación a Lichnowsky y a otros en Viena. Él y Beethoven se hicieron amigos rápidamente y planearon un concierto juntos en mayo de 1803. Beethoven ya tenía el final de una sonata para violín en la mano, y había estado esbozando otros dos movimientos, que procedió a terminar con gran prisa - Bridgetower terminó leyendo el segundo movimiento del manuscrito del compositor durante la actuación, no habiendo tenido tiempo de copiar la parte del violín.

Beethoven comprendió bien lo diferente que era esta nueva sonata de todas las anteriores, incluyendo sus propias ocho. Su página de título la describe como una "Sonata para el pianoforte y el violín obbligato, escrita en un estilo muy concertato, casi como un concierto".

Comienza con una introducción lenta, algo que se espera más en una sinfonía que en una sonata para violín, y el violín tiene las primeras notas, que se hacen eco de la piano. Esta introducción cromática enfatiza la tonalidad de Re menor, haciéndola armónicamente un reposalibros que coincide con la coda del final. El Presto principal es un diálogo vigoroso - aunque también a menudo interrumpido - en La menor, cuya apasionada intensidad inspiró más tarde el cuento corto de León Tolstoi, "La Sonata de Kreutzer".

El segundo movimiento es un tema expansivo con cuatro variaciones y una coda, rítmica y armónicamente fuera de tono. Es en Fa Mayor, una tonalidad extraña para una pieza en La Mayor pero relacionada con las prominentes digresiones en Re Menor en los movimientos de encuadre. No sólo eso, el tema no comienza en Fa, sino con cuatro compases en la dominante.

El final de primavera, el único movimiento en realidad en La mayor, es en forma de sonata, aunque con su propia y extraña desviación métrica cerca del final de la exposición, reflejada, por supuesto, en la recapitulación.

Poco después del concierto, Beethoven y Bridgetower se enzarzaron en una discusión por una mujer (según los recuerdos de Bridgetower, años después de la muerte de Beethoven). Bridgetower regresó a Inglaterra y Beethoven dedicó esta sorprendente nueva obra al violinista francés Rodolphe Kreutzer, quien la encontró totalmente incomprensible y nunca la interpretó. — John Henken