Clara Schumann de soltera Wieck (1819-1896) nació en Leipzig, Alemania, de una madre cantante de talento y un padre difícil y dominante que, sin embargo, fue un profesor de gran renombre de piano que la empujó a convertirse en una niña prodigio. A los 14 años, dio el estreno de su propio Concierto Piano , con la dirección de Mendelssohn. A los 18 años se había convertido en una de las principales virtuosas de Europa; una crítica anónima informó: "En sus manos creativas, el pasaje más ordinario, el motivo más rutinario adquiere un significado significativo, un color, que sólo pueden dar aquellos con el arte más consumado".

Conoció a Robert Schumann cuando vino a estudiar con el Sr. Wieck en 1830. En 1840, Clara y Robert se casaron, por las fuertes objeciones de Wieck. Durante los primeros años de su matrimonio, ella consiguió componer algunas canciones y piezas de piano , pero cuando la familia se trasladó a Düsseldorf en 1853, ella se volvió significativamente más productiva, componiendo varias obras importantes, incluyendo su Op. 20 Variaciones sobre un tema de Robert Schumann y Seis canciones, Op. 23. Tuvo ocho hijos y se hizo cargo de muchas de las responsabilidades del hogar.

Como principal sostén de la familia, Clara Schumann hizo giras y dio conciertos prácticamente toda su vida. Estableció nuevos estándares de actuación que continúan hasta hoy, incluyendo la interpretación de recitales y conciertos de memoria. Era una improvisadora talentosa, que algunos estudiosos creen quemié. la llevó a tender un puente entre sus personalidades como pianista y compositora. En sus recitales, promovió a compositores contemporáneos, en particular a su Robert y al joven Johannes Brahms, y también interpretó música menos conocida de Bach y D. Scarlatti. A lo largo de los años, dio 238 conciertos con el titán del violín Joseph Joachim por toda Alemania e Inglaterra, durante los cuales se hicieron especialmente famosos por sus interpretaciones de las sonatas para violín de Beethoven. Fue a través de Joachim que los Schumann conocieron a Brahms, que se hizo muy cercano a la familia Schumann. Trágicamente, Robert sufrió un colapso mental en 1854, intentó suicidarse y fue internado en un asilo, después del cual nunca más lo volvió a ver. Murió allí dos años y medio después a los 46 años. Clara compuso poco en los años siguientes a la muerte de Robert, dejándonos sólo 23 obras publicadas.

Si hubiera compuesto más, Clara Schumann podría haber alcanzado las alturas artísticas de su marido compositor, que a menudo la animaba. La pareja incluso escribió una obra juntos, 12 Canciones de Liebesfrühling (Primavera del amor, poemas de Friedrich Rückert), su Op. 12 y su Op. 37; tres de 12 eran de ella. Componer fue sólo una pequeña pieza de su notable vida artística, pero es la principal forma en que el público de hoy puede explorar su rico legado. "Componer me da un gran placer", escribió. "No hay nada que supere la alegría de la creación, aunque sólo sea porque a través de ella se ganan horas de olvido de sí mismo, cuando se vive en un mundo sonoro."