Con motivo de la interpretación por Gustavo Dudamel y la Filarmónica de Los Ángeles de la Misa de la Buena NuevaSanctuaries of Praise presenta un viaje digital por muchos de los espacios sagrados de Los Ángeles negros. Estas iglesias históricas han sido bastiones de la fe, el activismo y la creatividad musical.
Desde finales del siglo XIX hasta la Gran Migración (1910-1970), cuando seis millones de afroamericanos se trasladaron del sur rural a centros urbanos como Los Ángeles, estos lugares de culto desempeñaron un papel fundamental en el crecimiento de la música gospel. En ellos se mezclaron las tradiciones espirituales con la brillantez improvisadora del jazz, el blues y el soul, dando forma al género tal y como lo conocemos hoy.
Mapa y guía de localización de iglesias negras históricas
El renacimiento de la calle Azusa (fundada en 1906)
Situado en el número 312 de la calle Azusa y dirigido por William J. Seymour, el avivamiento de la calle Azusa inició el movimiento pentecostal moderno, rompiendo las barreras raciales y denominacionales con un estilo de culto basado en la alabanza extática y la expresión musical llena de espíritu.
Azusa Street Revival 1906-Historia pentecostal
Primera Iglesia Metodista Episcopal Africana (FAME) (fundada en 1872)
Fundada en la casa de Biddy Mason, una mujer anteriormente esclavizada que consiguió su libertad y se convirtió en una de las terratenientes y filántropas más influyentes de Los Ángeles, FAME es la iglesia negra más antigua de la ciudad. Ha sido un centro espiritual, cultural y activista durante generaciones, con un coro que continúa su legado de excelencia musical.
"Somewhere Far Away" Coro de la Libertad F.A.M.E.
Segunda Iglesia Bautista (fundada en 1885)
Second Baptist, la congregación bautista negra más antigua de Los Ángeles, fue un centro de activismo por los derechos civiles que acogió a W.E.B. Du Bois y al Dr. Martin Luther King Jr. Su coro ayudó a dar forma a la tradición evangélica de la ciudad, elevando la forma a través de disciplinados arreglos corales y conmovedoras interpretaciones.
Iglesia Metodista Episcopal Africana Grant (AME) (fundada en 1906)
Grant AME lleva más de un siglo sirviendo a la comunidad del sur de Los Ángeles como pilar de la fe y la justicia. Su coro ha sido esencial en la configuración del panorama gospel de la ciudad, llevando adelante la tradición AME de música sacra fusionada con conciencia social.
Iglesia baptista de San Pablo (fundada en 1907)
Paul Baptist, una institución vital en la historia del gospel de Los Ángeles, se convirtió en una incubadora de artistas y compositores de gospel como el coro Echoes of Eden, la "Madre del Gospel" Sallie Martin y su hija, la cantante de gospel Cora Martin-Moore, fomentando un legado de innovación musical y compromiso con la comunidad.
Iglesia Independiente Popular de Cristo (fundada en 1910)
Establecida originalmente como un espacio no confesional para fieles negros, la People's Independent Church creció hasta convertirse en un baluarte espiritual y musical. Su coro es reconocido desde hace tiempo por sus dinámicas armonías y su compromiso con la preservación de las ricas tradiciones del gospel.
Iglesia Metodista Unida Holman (fundada a mediados del siglo XX)
Surgida como una fuerza de fe y justicia social, Holman UMC desempeñó un papel crucial en el Movimiento por los Derechos Civiles. Su coro, conocido por mezclar espirituales tradicionales con arreglos gospel contemporáneos, ha seguido influyendo en la escena de la música sacra de Los Ángeles.
Extractos del Concierto del 20º Aniversario de Las Voces Jubilosas
Iglesia baptista del Monte Moriah (fundada a principios del siglo XX)
Conocida por su electrizante culto y su compromiso con la comunidad, la iglesia Mount Moriah Baptist ha formado a generaciones de artistas de gospel, garantizando la pervivencia de la música sacra negra en la ciudad.
The Blood Would Never Lose it's Power | Crystal Tate en la Iglesia Bautista Mount Moriah
Iglesia Bautista de la Victoria (fundada en 1943)
Piedra angular del legado evangélico de Los Ángeles, Victory Baptist fue una de las primeras iglesias negras en retransmitir sus servicios por televisión, lo que convirtió a su coro Voices of Victory en un conjunto reconocido a nivel nacional. Aunque la iglesia fue trágicamente destruida por un incendio provocado en 2022, su congregación, que sigue reuniéndose hoy en día, sigue siendo un testimonio del poder duradero de la fe y el canto.
Documental sobre la Iglesia Bautista de la Victoria de Los Ángeles
New Temple Missionary Baptist Church (fundada a mediados del siglo XX)
New Temple, un hito sagrado en la historia del gospel, adquirió relevancia internacional cuando Aretha Franklin grabó en su santuario su revolucionario álbum en directo Amazing Grace en 1972. El álbum, que contó con el acompañamiento de James Cleveland, sigue siendo uno de los discos de góspel más vendidos de todos los tiempos y capta el espíritu crudo de la escena de Los Ángeles.
Aretha Franklin, "Amazing Grace" En directo en la New Temple Missionary Baptist Church, 1972
Greater Grace Memorial Church of God in Christ (fundada en 1964)
Sede del legendario Coro Comunitario del Sur de California del reverendo James Cleveland, el Greater Grace Memorial ayudó a dar forma al sonido coral del gospel moderno. El enfoque pionero de Cleveland -mezcla de góspel con jazz y soul- sentó las bases para la evolución del góspel contemporáneo.
"Un buen día", James Cleveland y el Southern California Community Choir
Opportunity Baptist Church (fundada en 1946)
Aunque más pequeña que muchas otras iglesias de esta lista, la Opportunity Baptist contribuyó al panorama gospel de la ciudad a través de figuras como el compositor Eugene Douglas Smallwood, que desempeñó un papel clave en el desarrollo del sonido gospel de Los Ángeles.
En resumen, las iglesias históricas de Los Ángeles son algo más que meros lugares de culto: son vibrantes emblemas de la herencia negra de la ciudad, de su transformación cultural y de su excelencia musical.
Desde los sinceros himnos de la Gran Migración hasta las conmovedoras armonías del gospel contemporáneo, estos espacios sagrados siguen inspirando, elevando y preservando el legado de la expresión espiritual afroamericana. También sientan las bases para otras muchas congregaciones que hoy en día fomentan innovaciones musicales similares. Le invitamos a compartir su iglesia, coro y congregación históricos o contemporáneos favoritos con LA Phil Insight en insight@laphil.com.
Tyree Boyd-Pates es un conservador de museos, historiador, autor y emprendedor social afincado en Los Ángeles que se dedica a preservar y difundir el arte, la historia y la cultura afroamericanos. Como fundador y director ejecutivo de NOMMO Cultural Strategies, asesora, comisaría y desarrolla proyectos culturales y programas públicos que involucran a las comunidades de color, a la vez que reinventan la forma de presentar y vivir la historia negra.
Fuentes:
1. Gospel Roots: African American Churches in Los Angeles, Alliance for Networking Visual Culture.
2. 2.Jacqueline Cogdell Djedje, Los Angeles Composers of African American Gospel Music: The First Generations, American Music, Vol. 11, nº 4 (invierno, 1993), pp. 412-457.
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