La ORQUESTA FILARMONICA DE SAN PETERSBURGO es el conjunto sinfónico más antiguo de Rusia. PETERSBURG PHILHARMONIC ORCHESTRA es el conjunto sinfónico más antiguo de Rusia, cuyos orígenes se remontan a un grupo de aristócratas amantes de la música que fundaron la primera Sociedad Filarmónica de Europa en 1802. La Filarmónica de San Petersburgo que conocemos hoy se ha ganado un estatus casi legendario como exponente preeminente de la tradición sinfónica rusa moderna. Con el director musical y principal director de orquesta , Yuri Temirkanov, al mando desde 1988, la SPPO ha llevado a cabo un ambicioso programa de giras y grabaciones por todo el mundo, partiendo de los cimientos establecidos por el gran Yevgeny Mravinsky, director de orquesta de la orquesta entre 1938 y 1988. Las últimas actuaciones de la Orquesta en Estados Unidos (una gira en el 2004) han sido calificadas de "impresionantes" (San Francisco Chronicle), "asombrosas" (Palm Beach Post), "sencillamente profundas" (Baltimore dom.) y, según The New York Times, "Voluptuosa, seductora, casi desbordante, esta institución musical rusa ofrece una bonita alternativa a la elegancia de modelo de pasarela de las orquestas sinfónicas occidentales."

La orquesta celebró su 200º aniversario en el 2002. Para conmemorar este notable hito en su historia, actuó en un concierto de gala repleto de estrellas en el Royal Festival Hall de Londres, que contó con los solistas Evgeny Kissin y Dmitri Hvorostovsky. En los primeros días de su existencia, las energías de la OEPM se dirigieron primero, y exclusivamente, a la aristocracia rusa. Tras la revolución de 1917, estas energías se desplazaron hacia las clases trabajadoras. Incluso en la primera mitad del siglo XX, algunos de los más grandes directores de orquesta de la época dirigieron la SPPO: Glazunov, Koussevitzky, Tcherepnin, Walter, Klemperer, Kleiber y Knappertsbusch, entre otros. El principal artífice de la grandeza de la SPPO durante esa época (cuando la orquesta era conocida como la Filarmónica de Leningrado) fue Yevgeny Mravinsky. Mravinsky estableció y mantuvo un extraordinario nivel de calidad e integridad musical, que sigue siendo el sello de este magnífico conjunto hasta el día de hoy. Mravinsky mantuvo una especial amistad con el compositor Dmitri Shostakovich que permitió a la orquesta ser reconocida como defensora e intérprete autorizada de sus obras. Después de la Segunda Guerra Mundial, la reputación de la orquesta adquirió una dimensión mundial. Como primer conjunto soviético que realizó una gira por el extranjero, la orquesta actuó en toda Europa, Asia y Estados Unidos bajo la dirección de grandes como Stokowski, Munch, Cluytens, Markevitch, Krips, Kodály y Britten. El maestro Mravinsky también realizó numerosas grabaciones con la orquesta, que llegaron a distribuirse fuera de la URSS.

En 1991, la ciudad de Leningrado recuperó su nombre original y su orquesta pasó a llamarse Filarmónica de San Petersburgo. Bajo la dirección del director musical y principal director de orquesta , Yuri Temirkanov, el conjunto realiza ahora giras periódicas por Europa, Estados Unidos y Japón. La SPPO es una de las favoritas en los principales festivales de verano, como Salzburgo, Edimburgo, Helsinki, Rheingau, MDR, Lucerna y los BBC Proms. Las actuaciones de la orquesta en la sala de conciertos y en las grabaciones han establecido una reputación de excelencia sin parangón en todo el mundo, lo que llevó a The Guardian a declarar en marzo del 2003 que la Filarmónica de San Petersburgo es "probablemente la mejor orquesta del mundo".

Se pueden escuchar grabaciones de la orquesta con Yuri Temirkanov dirigiendo en Sony BMG Masterworks, con Mariss Jansons en EMI, y con Vladimir Ashkenazy en Decca.

La gira de la Orquesta Filarmónica de San Petersburgo ha sido posible en parte gracias a la Fundación AEGON/Transamerica; por Donald J. Shepard, Presidente y Director General de AEGON N.V.; y por los Amigos Americanos de la Filarmónica de San Petersburgo.

10/07