Sobre esta pieza

La mayor parte de la creatividad de Sir Edward Elgar se comprimió en pocos años. Aunque era musicalmente precoz, habiendo comenzado a escribir piezas cuando era niño, no se hizo famoso hasta los 40 años, y no produjo su primera sinfonía hasta los 51. Para entonces, sin embargo, su reputación estaba firmemente establecida, empezando por la impresión que había causado con la Marcha Imperial, escrita para el día del Jubileo de Diamantes de la Reina Victoria el jun 22 de 1897. A esto le siguió el sello de las Variaciones del Enigma y luego una serie de marchas de Pompa y Circunstancia que lo reforzaron y elevaron.

El Concierto para Violonchelo de 1919 fue la última obra orquestal a gran escala que Elgar estaba destinado a completar. El hecho de que el Concierto fue completado después del armisticio de la Primera Guerra Mundial, que resultó ser el último clavo en el ataúd de la era Edwardiana, casi con seguridad explica la reticencia y la sobriedad que antes no habían sido tan penetrantes en las obras de Elgar. El compositor estaba profundamente preocupado por la guerra. Además, estaba financieramente inseguro y con mala salud. "Estoy más solo y soy más presa de las circunstancias que nunca antes", dijo. "Todo lo bueno y agradable y limpio y fresco y dulce está lejos, para nunca volver." Este patético lamento se refleja en el Concierto para Violonchelo como posiblemente en ninguna otra de sus piezas.

No son sólo los materiales musicales del Concierto los que hablan de su desesperado estado de ánimo, sino también las concisas estructuras que los albergan y la orquestación de repuesto en la que están vestidos. El trabajo de cuatro movimientos comienza con un corto pasaje para violonchelo marcado con una de las directivas de interpretación favoritas de Elgar, Nobilmente. Este gesto musical asertivo pero malhumorado, que vuelve brevemente en el segundo movimiento y también al final del Concierto, contrasta fuertemente con el austero tema principal del movimiento propiamente dicho, dado por las violas solas. La resignación y la amargura parecen mezclarse aquí, con sólo parpadeantes momentos de esperanza en la atmósfera otoñal.

El primer movimiento está unido al segundo por material rapsódico en el violonchelo que comienza con una alusión pizzicato a la apertura del primer movimiento, y luego pasa a un movimiento perpetuo, curso virtuoso como un Scherzo.

Un movimiento lento breve, meditativo y de búsqueda precede a un final notable por los ricos contrastes que incluyen un tema principal enérgico, una cadencia acompañada y un retorno de parte de los materiales del movimiento lento, así como esa primera idea con la que comenzó el Concierto. Pero he aquí que, después de toda la profunda melancolía que ha impregnado la obra, el final tiene sobre ella el tipo de bravuconería que dice mucho sobre la fortaleza británica, sobre la fuerza de "levantar la barbilla, seguir adelante" de ese pueblo. Es un buen y audaz golpe.

- O.H.