Sobre esta pieza

Cuando Chaikovski ingresó en el Conservatorio de Moscú como profesor de armonía, tenía dos puntos en contra: su propia naturaleza equívoca y su falta de seguridad emocional. En marzo de 1866 comenzó a trabajar diligentemente en su Primera Sinfonía, que le causó angustia durante el resto de ese año. En mayo, estaba agonizando, como indica una carta a su hermano Modest. "Mis nervios están de nuevo tan alterados como podrían estarlo. Esto se debe a las siguientes razones 1) mi falta de éxito en la composición de la sinfonía; 2) [Anton] Rubinstein y [Konstantin] Tarnovsky que, al notar que estoy nervioso, se pasan el día asustándome por los medios más variados; 3) el pensamiento siempre presente de que pronto moriré y ni siquiera completaré la sinfonía con éxito."

Sin embargo, no todo fue tan desalentador durante ese mes, ya que su Obertura en fa se interpretó con cierto éxito en San Petersburgo. Esta inyección de moral se trasladó a su trabajo en la sinfonía; a jun de junio, informó de que había empezado a componerla. En agosto, la mostró en su estado incompleto a sus antiguos maestros, Rubinstein y Nikolai Zaremba, de quienes recibió las críticas más duras. Finalmente, en febrero de 1868, la Sinfonía No. 1 de Chaikovski se interpretó en Moscú en su totalidad, y el compositor pudo informar a su hermano Anatoly: "Mi Sinfonía obtuvo un gran éxito, en particular el Adagio".

El afecto del compositor por la primogénita de sus sinfonías no disminuyó con el paso de los años. En 1883, escribió a su benefactora Nadezhda von Meck: "Aunque en muchos aspectos es muy inmadura, en lo fundamental tiene más sustancia y es mejor que muchas de mis otras obras más maduras."

A pesar de este comentario notablemente sentimental, no hay duda de que la Primera Sinfonía, casi completamente olvidada, no tiene la fuerza, la convicción ni la sustancia de las tres últimas sinfonías. Dicho esto, la obra es genuinamente Chaikovski, no meramente embrionaria sino plenamente formada, en particular en la orquestación y el carácter temático.

"Winter Daydreams" es un programa más atmosférico que narrativo. El primer movimiento tiene una vigorizante sensación de amplitud que se ve reforzada por el anuncio inicial del tema principal por parte de la flauta y el fagot. Se trata sin duda de música rusa, no con la terrenalidad de Mussorgsky o la imaginería de cuento de hadas de Rimsky-Korsakov, sino con un espíritu folclórico incorporado por un oficio compositivo robusto aunque sin pretensiones. En este primer movimiento, como en el resto de la sinfonía, las marcas orquestales tchaikovskianas son claramente evidentes: la explotación de las maderas, los apresurados y brillantes pasajes de cuerda, los procedimientos antifonales (llamada y respuesta).

El segundo movimiento, en el que utilizó material de su obertura La tormenta de 1864, es de nuevo folclórico, más melancólico que dramático y, como gran parte de Tchaikovsky, de carácter balletístico.

Como era de esperar, el Scherzo, cuyo material es una reelaboración de la sección correspondiente de una sonata piano antigua, baila de forma vibrante y rústica, aunque un poco autoconsciente; en el punto medio, un vals serpentea de forma agradable, aunque no tan memorable como algunos de los muchos ejemplos posteriores de Tchaikovsky.

Para su Finale, Tchaikovsky medita un poco, luego somete un tema de danza a una extensa coreografía orquestal, en parte contrapuntística, en parte de marcha, y finalmente se dirige a un gran clímax de majestuosa grandeza ceremonial.

-Orrin Howard