Sobre esta pieza

Las sinfonías séptima y octava de Beethoven son un conjunto de obras «gemelas», contrastantes, creadas prácticamente al mismo tiempo en 1811 y 1812. También comparten una conexión con Johann Nepomuk Maelzel (1772-1838), que era en parte músico y en parte ingeniero, pero sobre todo un vendedor emprendedor.

Maelzel fue nombrado mecánico de la corte imperial de Viena en 1808, y una de sus principales líneas de productos eran los audífonos, que Beethoven probó con entusiasmo, incluso con desesperación. Maelzel también creó el Panharmonicon, una orquesta de cámara mecánica.

El inventor convenció al compositor, con un préstamo muy necesario, para que escribiera una pieza para el Panharmonicon que celebrara la victoria de Wellington en la batalla de Vitoria. Maelzel planeaba llevar la obra de gira a Londres, donde Wellington era un héroe nacional, y para recaudar fondos, dieron conciertos en Viena con la nueva pieza de Beethoven interpretada por una orquesta en directo. Estos conciertos tuvieron bastante éxito, pero Beethoven y Maelzel se pelearon por la propiedad de la música, y Beethoven presentó —y finalmente retiró— una demanda contra Maelzel. Esta ruptura no impidió que Beethoven se convirtiera en uno de los primeros en adoptar otro de los inventos de Maelzel: un cronómetro mecánico al que llamó metrónomo.

Esos dos conciertos benéficos celebrados en diciembre de 1813 y otro que Beethoven organizó para sí mismo en enero de 1814 (tras romper con Maelzel) incluyeron las primeras interpretaciones de la Séptima Sinfonía, que había terminado más de un año antes. El primero de estos conciertos fue también un acto benéfico para los soldados heridos en la reciente batalla de Hanau, una causa patriótica digna, pero también una inteligente promoción cruzada. La ocasión y la fama de Beethoven atrajeron a una banda de estrellas. El líder del cuarteto favorito de Beethoven, Ignaz Schuppanzigh, era el concertino, y junto a él sáb. Louis Spohr. Domenico Dragonetti dirigió los bajos, y los compositores y pianistas Giacomo Meyerbeer, Johann Nepomuk Hummel e Ignaz Moscheles tocaron la percusión en la pieza de batalla, para la que el compositor Antonio Salieri actuó como una especie de director de orquesta asistente director de orquesta. Beethoven dirigió y la música fue muy admirada, aunque, para irritación del compositor, la Séptima Sinfonía fue calificada como una «pieza complementaria» de La victoria de Wellington.

La sinfonía comienza con una introducción larga y profunda antes de dar paso a una música llena de energía cinética, que caracteriza toda la obra. La introducción predice los viajes armónicos que vendrán en el resto de la sinfonía, al igual que el cuerpo principal del movimiento presagia sus obsesiones rítmicas, y la sorprendente coda se adentra en el lado salvaje.

El Allegretto siguiente -la obra no tiene un movimiento lento convencional- posee una belleza solemne intensificada por el contrapunto. Fue tan popular que el público exigió un bis en el estreno y, durante el siglo XIX, se sustituyó a menudo en otras sinfonías de Beethoven.

El scherzo es rapidísimo, con una sección de trío mucho más lenta. Beethoven invierte algunas de las sorpresas dinámicas de las secciones repetidas y gasta más bromas con la partitura.

También de ritmo rápido, el final retoma la locura iniciada en el primer movimiento y la convierte en una manía vertiginosa pero absolutamente alegre, terminando con una coda que refleja la bestia agresiva que cierra el primer movimiento.

-John Henken