Notas para la Orquesta de Cámara de Los Ángeles, martes 16 de noviembre del 2004

Concierto para teclado en sol menor, BWV 1058

"Mache dich, mein Herze, rein," de la Pasión de San Mateo, BWV 244

"Ich habe genug", Cantata, BWV 82

La larga carrera de Johann Sebastian Bach (1685-1750) en la Europa central de habla alemana culminó con su traslado a Leipzig en 1723. La ciudad era, en ese momento, un importante centro de comercio regional, comparable a Hamburgo o Frankfurt-am-Main. La Universidad de Leipzig estaba entre las principales instituciones de este tipo en Europa, y la iglesia principal de la ciudad, la iglesia de Santo Tomás, con su larga tradición de destacados músicos, era un centro de música religiosa luterana. La rica población mercantil de Leipzig y la proximidad a la corte principesca de Sajonia significaba que había abundante patrocinio y que había un público para los conciertos.

El «puesto» de Bach en Leipzig abarcaba, en realidad, varias funciones. Como director musical de la ciudad y cantor de la iglesia de Santo Tomás, Bach era responsable de la música en las cuatro iglesias de Leipzig; como maestro de capilla de la corte sajona en Dresde, componía piezas ocasionales y música religiosa; y también dirigía el Collegium musicum, que ofrecía una serie de conciertos públicos en una de las cafeterías de la ciudad. Las tres obras del programa de esta noche demuestran la amplia maestría, tanto en música sacra como profana, que hacía que Bach fuera la persona idónea para desempeñar todas estas funciones.

Bach compuso el Concierto para teclado en sol menor en algún momento de la década de 1730 para uno de esos conciertos del Collegium musicum . Un anuncio periodístico de jul , conservado en *The New Bach Reader*, menciona un teclado como uno de los atractivos de una nueva serie de conciertos del *Collegium musicum* : «Comenzará con un magnífico concierto, que se repetirá semanalmente, en el que se presentará un nuevo clavicémbalo, como nunca antes se ha oído por estos lares; se invita tanto a los amantes de la música como a los virtuosos a asistir». Bach recopiló sus siete conciertos para teclado en dos volúmenes en 1739, por lo que podemos estar seguros de que la obra en sol menor se completó antes de esa fecha. La obra era una adaptación del Concierto para violín en la menor, que se cree que fue escrito durante el periodo en que Bach fue director musical en Köthen (1717-1723), aunque estudios recientes han planteado que el concierto también podría datar de los años del compositor en Leipzig.

La obra se basa en el modelo del concierto barroco italiano, con su disposición en tres movimientos (rápido-lento-rápido) y su alternancia de orquesta (en este caso, cuerdas y continuo, que incluye el teclado) y solista en los movimientos exteriores. Donde el concierto difiere de este arquetipo es en la forma en que Bach trata su material temático. En lugar de contrastar el material del solista con el de la orquesta, ambos están muy integrados y son orgánicos, con el solista desarrollando y elaborando motivos introducidos primero por la orquesta, y viceversa, algo que se aprecia fácilmente en el movimiento de apertura. El solista domina el movimiento lento, introduciendo y luego construyendo sobre un tema sereno y lírico. El final, una giganta en un inusual 9/8 de metro, es el más contrapuntístico de los tres movimientos, abriéndose con una fuga para la orquesta.

Las dos obras de Bach que se interpretarán esta noche estaban destinadas originalmente a la iglesia de Santo Tomás. Ambas datan de 1727, época en la que Bach se encontraba en su momento de mayor actividad y creatividad como compositor de música sacra. Una de las innovaciones de Bach fue dotar a su música sacra de una sensación de urgencia dramática cautivadora, algo que se aprecia en ambas obras que hoy nos ocupan. (Otro estudioso, Joseph Kerman, argumentó en su día que el único ejemplo convincente de música dramática entre Monteverdi y Mozart era la cantata de Bach «Jesu, der du meiner Seele», una postura difícilmente defendible si se piensa en ello, pero se entiende a qué se refería). La aria para bajo «Mache dich, mein Herze, rein» (Purifícate, corazón mío) se sitúa hacia el final de la Pasión según San Mateo —José de Arimatea acaba de recuperar el cuerpo de Jesús de manos de Pilato y está a punto de depositarlo en el sepulcro— y pretende reflejar la experiencia personal de cada creyente.

La congregación de la iglesia de Santo Tomás escuchó «Ich habe genug» (Tengo suficiente) nueve semanas antes, el 2 de febrero, con motivo de la fiesta de la Purificación de la Virgen María (la Candelaria). Esta cantata —término que se refiere simplemente a una obra que combina voces y orquesta (en este caso, un solista de bajo con oboe y cuerdas), que suele ser más larga que un aria pero más corta que una ópera— era una de las favoritas de Bach, quien la retomó al menos en otras tres ocasiones, revisando la partitura y transponiendo la música para diferentes tipos de voz. La cantata contiene tres arias, todas ellas compuestas en la forma operística da capo (A-B-A): la primera, con su elaborada parte de oboe, da testimonio de la cantera de intérpretes de talento de que disponía Bach en Leipzig; la segunda es una profunda nana; y la tercera recuerda a un aria de triunfo operístico. El evangelio de la festividad, tomado del Evangelio según San Lucas, proporciona cierto contexto a la música: «Había en Jerusalén un hombre llamado Simeón; este hombre era justo y piadoso, y esperaba la consolación de Israel; y el Espíritu Santo estaba sobre él. Y se le había revelado por el Espíritu Santo que no vería la muerte antes de haber visto al Cristo del Señor».

- John Mangum es el Anotador/Diseñador del Programa de la Filarmónica.