Sobre esta pieza

Agnegram se escribió para celebrar el 90 cumpleaños de Agnes Albert y es un retrato de su espíritu sofisticado e infatigablemente entusiasta. Agnes tuvo una vida extraordinaria. Durante medio siglo fue amiga, mentora, mecenas y musa de la Sinfónica de San Francisco. Creció interpretando música y relacionándose con músicos de todas las edades. Actuó como solista con Pierre Monteux en sus últimos conciertos como Director Musical de la Sinfónica de San Francisco. Amaba a los jóvenes, y uno de sus legados perdurables es la Orquesta Juvenil de la SFS. 

La pieza se compone de temas derivados de la grafía de su nombre. A-G-E son obviamente las notas que nombran. Si es Si bemol (como se llama esta nota en alemán). S es Mi bemol, también un término musical alemán. T se utiliza para representar una nota, Si natural, el "ti" de la escala de solfeo. De estas manipulaciones arcanas pero no inéditas (Bach, Schumann y Brahms, entre otros, disfrutaban con este juego), surge una "escala" básica de ocho notas inusualmente dispuestas, de la que se extraen todos los temas. La pieza en sí es una marcha para gran orquesta. 

La primera parte de la marcha está en 6/8 y es casi un miniconcierto para orquesta, que ofrece breves oportunidades sonoras a las distintas secciones de asentarse en una melodía jazzística e hiperrítmica. La sección central de la marcha, o trío, está en 2/4 y se instala en una especie de atmósfera circense. Diferentes grupos de instrumentos en distintas tonalidades hacen su aparición en una procesión sonora. Primero, los vientos en Do tocan una nueva melodía de marcha que dice "Agnes Albert". A continuación, se oye a los instrumentos en Fa tocar la misma melodía. Pero como estos instrumentos son transpositores, aunque las notas que tocan dicen A-G-N-E-S etc., las notas que se oyen son completamente diferentes. Les siguen instrumentos en mi bemol y si bemol hasta que se crea una cacofonía bastante selvática, puntuada por entradas de percusión alternativamente elegantes y tontas. La sección recuerda muchas melodías famosas que divertían a Agnes. Hay referencias surrealistas a Schumann, Tchaikovsky, Verdi y las nanas irlandesas, pero sólo aparecen en la medida en que lo permiten las notas que tienen en común con su nombre. La melodía jazzística en 6/8 reaparece ahora en canon y la pieza avanza hacia un final jubiloso y ruidoso. -Michael Tilson Thomas