Sobre esta pieza

Antes de la primavera de 2020, la idea de una Nueva York vacía sólo podía considerarse una fantasía de ciencia ficción. Pero cuando un misterioso virus altamente transmisible empezó a sembrar su semilla por todo Estados Unidos, las calles de la ciudad, normalmente inundadas de gente y de un tráfico incesante, quedaron vacías y sus habitantes rodeados de un inquietante mar de silencio interrumpido únicamente por los chillidos de las sirenas de las ambulancias.

Cómo evitar el contagio y cuál era la mejor forma de atender a quienes sufrían el violento ataque del virus eran enigmas sin solución. El aislamiento se generalizó a medida que el distanciamiento social y las órdenes de encierro obligaban a todo el mundo a permanecer en sus casas. Y a medida que pasaba el tiempo y más familias se enfrentaban a la realidad de las nuevas sillas vacías en sus mesas, arraigaba una crisis emocional: ¿Cómo llorar la muerte de seres queridos cuando se cierran los lugares de culto y el simple hecho de reunirse puede resultar fatal?

En esa atmósfera de miedo y pérdida, Matthias Pintscher compuso el poema orquestal neharot desde su casa en el barrio de Chelsea, en Manhattan. Para Pintscher, el acto de componer sirvió de refugio, un espacio seguro para procesar la angustia que caracterizó los primeros días de la pandemia. "No hay lágrimas cuando estás escribiendo", dijo el compositor-directordirector de orquesta alemán en una entrevista de 2017. "Antes o después, quizá, pero no durante. Estás buscando".

En última instancia, Pintscher aprovecharía ese enfoque estoico y exploratorio de la composición para crear un canal musical que expresara el dolor colectivo. En sus propias palabras, neharot evoca "un claro eco de la devastación y el miedo, pero también de la esperanza de luz, que tan emocionalmente caracterizaron este momento de nuestras vidas", su viaje desde el dolor a un lugar de esperanza y renovación sirviendo como "un tombeau, un réquiem, un kaddish por todas las personas que hemos perdido".

Al igual que el término hebreo neharot tiene dos significados - "lágrimas" y "ríos"-, la pieza de Pintscher ofrece dos vías para experimentar esta música. En el primer sentido, se nos ofrece un lienzo en el que podemos proyectar nuestras penas individuales, las muchas lágrimas derramadas al procesar pérdidas y trastornos abrumadores. Y en el segundo sentido, neharot nos invita a acudir a la historia en busca de esperanza, concretamente a la historia de la catedral de Chartres, en el noroeste de Francia. 

Lugar de comunión y congregación construido sobre la confluencia de siete ríos, la catedral ha sido destruida repetidamente por incendios y actos bélicos a lo largo de sus casi 900 años de historia. Y cada vez ha sido reconstruida como símbolo de resistencia. "Veo la imagen de un río como algo eterno, el agua siempre fluyendo", explicó Pintscher en una entrevista previa a la representación de la obra esta semana en el LA Phil. "Vamos y venimos, el mundo se desmorona y se recompone, pero el agua siempre está ahí como símbolo de eternidad".

Pintscher teje esos hilos de oscuridad y luz, destrucción y resurrección, a lo largo de neharot. Tras una violenta fanfarria inicial, empezamos a distinguir el fantasmagórico paisaje sonoro que impregna la obra: ecos de respiraciones fatigosas en vientos y metales, cuerdas pulsadas que palpitan como latidos inestables y gestos sostenidos y sombríos que fluyen y refluyen en las profundidades de la orquesta.

De ese lento oleaje de sonido, surgen voces individuales como faros de luz en un horizonte lejano. Los pasajes solistas de trompa y oboe proporcionan momentos de solaz entre el rugido de los hirvientes clímax de la obra, mientras una trompeta solitaria entona su profundo canto de dolor, una melodía de angustia y pena pronunciada, en palabras de Pintscher, "al estilo del kaddish de los dolientes". A medida que las texturas orquestales se disuelven en los momentos finales de la obra, surge un inquietante lamento en el temblor de un trueno solista -marcado como "distante, muy expresivo, en éxtasis" en la partitura- silenciado por un grito final de angustia, que nos saca de nuestro ensueño temporal y nos devuelve a la sobria realidad. -Michael Cirigliano II

Nota del compositor 

"Neharot" significa ríos en hebreo, pero también lágrimas. También describe las lágrimas de la lamentación. Esta música fue escrita durante el peor momento de muchas muertes diarias en la primavera de 2020 y es un claro eco de la devastación y el miedo, pero también de la esperanza de luz, que tan emocionalmente caracterizaron esta época de nuestras vidas. Dado que la música evoca el río como fenómeno sonoro, también se inspira en los misterios de la catedral de Chartres, donde varios ríos se cruzan exactamente bajo el lugar donde se construyó Chartres (y se reconstruyó después de que fuera incendiada, totalmente destruida por el destino y resucitada... símbolo, por tanto, del contenido emocional de la música). Quería pintar largos arcos sonoros con la música, por lo que las dos arpas se utilizan ampliamente como fuente del espectro sonoro del oscuro mundo sonoro de neharot. La pieza es un tombeau, un réquiem, un kaddish por todas las personas que hemos perdido en este tiempo sin precedentes. -Matthias Pintscher