Desde los primeros sonidos que se escuchan en Rewilding, una obra orquestal de 2025 de la destacada y admirada compositora Gabriella Smith, uno sabe de inmediato que está ante algo extraordinario. Un percusionista hace girar nueces en cuencos metálicos. Otro percusionista golpea otro conjunto de cuencos y diversos objetos metálicos. Otros dos golpean con mazos de madera los radios de ruedas de bicicleta giratorias, produciendo un sonido que probablemente resulte familiar a todos los niños, tanto del pasado como del presente, que lo escuchen.

Por muy desorientadores que puedan parecer esos sonidos cuando los producen músicos clásicos en un escenario de concierto, su objetivo es expresar alegría: la diversión de hacer ruido utilizando fuentes puramente elementales y utensilios comunes convertidos en usos poco comunes.

«Me encanta el sonido», dijo Smith sobre las bicicletas, riendo, durante una entrevista reciente. «Lo grabé para una pieza que escribí para el Kronos Quartet, y me gustó tanto el sonido que pensé: "Voy a utilizarlo en una partitura orquestal"».

Rewilding está repleto de otros momentos de deleite similares. Smith obliga a los músicos a ser «desordenados», a tocar «desincronizados». Les pide con frecuencia que «muevan» y «doblen» las notas. En un momento culminante, su instrucción a los músicos de cuerda es directa: «Sed una rana». (Smith proporciona a los músicos códigos QR vinculados a vídeos en los que ella misma demuestra con el violín exactamente lo que quiere conseguir).

El ensueño resultante prolonga una larga tradición de compositores que se regocijan en la naturaleza, que se remonta a Vivaldi, Haydn, Beethoven y Wagner, por nombrar solo algunos. Pero para Smith, que creció en el Área de la Bahía explorando, haciendo mochilero, estudiando y haciendo voluntariado, la celebración es una llamada a la acción. Y lo que es más importante, invita al público a sentir la alegría y la comunidad que ha encontrado en el activismo ecológico.

El renaturalización toma su nombre de un enfoque específico para la restauración de ecosistemas. «La renaturalización consiste en convertir los ecosistemas que nos rodean y que se han degradado debido a la actividad humana en ecosistemas saludables y funcionales, principalmente mediante la eliminación de plantas invasoras y la plantación de especies autóctonas», explica Smith. «Esto es muy beneficioso para la biodiversidad y también sirve para capturar carbono, mitigar los efectos de los desastres climáticos, mejorar la calidad del aire y mejorar la salud física y mental de las personas que viven en la zona».

Está deseando abordar una idea errónea muy extendida sobre la renaturalización: que el objetivo es borrar o revertir la presencia humana. «De hecho», afirma, «la renaturalización requiere la influencia humana para que un ecosistema recupere su estado saludable, lo que me parece realmente inspirador».

En una breve nota sobre la composición, Smith personaliza el proceso:

A lo largo de mi vida, he trabajado en muchos proyectos diferentes de renaturalización en todo el mundo, el más reciente en una antigua pista de aterrizaje de aviones en Seattle. La renaturalización tiene muchos resultados beneficiosos para el medio ambiente, pero lo que me hace volver una y otra vez es el placer: el placer de meter las manos en la tierra, de escuchar a los pájaros carpinteros del norte y a los chochines de Bewick, de ir y volver en bicicleta al lugar (otra solución climática que me hace feliz constantemente) y el placer de formar parte de algo más grande.

Comprender la perspectiva de Smith es clave para escuchar Rewilding de forma más profunda y significativa. Las bicicletas de la partitura representan su alegría por pasar a la acción. El coro de ranas connota un ecosistema saludable, del que la proliferación de anfibios es un indicador principal. Tanto los sonidos naturales como las impresiones orquestales de Rewilding están directamente relacionados con la experiencia vital de Smith: los lugares salvajes cercanos al lugar donde creció y los lugares que ha visitado desde entonces.

Sin embargo, aunque la música de Smith está íntimamente ligada a su activismo medioambiental, ella no se propone crear piezas que transmitan lecciones de forma literal. «La música es demasiado abstracta, y eso está bien», explica Smith. «Cuando compongo, no pienso en el trabajo que he realizado esa semana en el lugar de restauración, sino en cómo construir un arco musical y una narrativa convincentes». Aun así, entiende que su música le brinda la oportunidad de conectar con el público en torno a lo que impulsa su labor ecológica. «Para mí es importante que la gente sepa que puede formar parte de la acción climática de una manera divertida y alegre».

La mayoría de la gente, reconoce, ve la crisis climática como un motivo de desesperación. «Esos sentimientos también son importantes», afirma Smith, «y yo los siento todos cuando compongo esta música. Pero también está impregnada de alegría y de la sensación de que, en realidad, es gratificante formar parte de esta labor de restauración».

—Steve Smith

Encargado por la Sinfónica de San Francisco, la Orquesta de Cleveland, la Orquesta Nacional de Francia y la Sinfónica de Barcelona. Estrenado el jun de 2025 en el Davies Symphony Hall de San Francisco por la Sinfónica de San Francisco, dirigida por Esa-Pekka Salonen.