Anthony Hamilton
El R&B te sitúa en un momento. No sólo lo escuchas, sino que también lo ves, lo tocas y lo sientes. Puede que sea el vehículo más vivo para contar historias fuera de la pantalla de cine.
Cada vez que Anthony Hamilton se pone ante un micrófono, canta una historia, sin escatimar nunca su pasión, su dolor, su pérdida, su amor y todo lo que hay entre medias. Este cantante, compositor, productor, actor, autor e icono, ganador de un premio GRAMMY® y con varios discos multiplatino, mantiene con orgullo las tradiciones del R&B atemporal en todo lo que hace, con su propio estilo, espíritu y alma.
Esto es especialmente cierto en su décimo álbum de larga duración, el primero en cinco años y el más importante para My Music Box y BMG, Love Is The New Black.
"El R&B es la base de mucha música, tío", exclama. "Esa narración subyacente es el tejido arenoso de la vida que se teje en todos nosotros. Siempre ha sido importante para mí. Mis canciones favoritas pintan un cuadro. Viven más tiempo en un lugar más profundo. En mis canciones, creo esos momentos. Quizá los oyentes puedan recrear sus propios recuerdos de alguna manera, para sentirse bien. El R&B hace eso. Sigue vivo; nunca se va a ir a ninguna parte".
Y lo demuestra una y otra vez. A lo largo de una ilustre carrera de casi tres décadas, ha vendido hasta la fecha más de 50 millones de álbumes en todo el mundo, se llevó a casa un premio GRAMMY® en el 2009 en la categoría de «Mejor interpretación de R&B tradicional» y ofreció un concierto memorable para el presidente Barack Obama y la primera dama Michelle, haciendo honor al título de «narrador del amor» de una forma histórica. Además de nueve álbumes clásicos y éxitos como «Charlene», sigue siendo uno de esos talentos excepcionales capaces de colaborar con artistas tan diversos como Al Green, Buddy Guy y Santana, o 2Pac, Rick Ross, DJ Khaled y Mark Ronson. Su voz también puede escucharse en «Freedom», tema de la superproducción Django Unchained, de Quentin Tarantino, nominada a los Premios de la Academia®. Como actor consumado, debutó en el cine con la aclamada por la crítica «American Gangster» y recientemente interpretó a Kyle Kirby en la película de BET+, «Influence», de Carl Weber. Es el protagonista de la serie documental de la NPR «Noteworthy». Además, ha autoeditado «Cornbread, Fish ‘n Collared Greens», donde detalla las historias que hay detrás de algunas de sus canciones más reconocibles y explora otra de sus pasiones: la comida sureña.
Sin embargo, el año 2020 supuso una gran novedad, ya que asumió la plena propiedad de su música, lanzó My Music Box como su hogar e inició un acuerdo de distribución con BMG.
"Bueno, ya era hora", sonríe. "He pagado mis deudas. Llevo firmando con una gran discográfica desde 1993. No hay mejor manera de crear un legado que ser dueño de tu trabajo, tomarlo, invertir en él y hacerlo crecer. Estoy centrado en dirigir mi negocio y llevar mi música a la gente adecuada. Estamos entusiasmados por construir algo juntos. Mi Music Box es todo lo que creo que es especial. Pero lo mejor está por llegar. Créeme, vamos a llegar con ello".
Se lo tomó muy en serio. A lo largo de un año, Hamilton fue elaborando minuciosamente *Love Is The New Black*. Dado el clima que se vivía en Estados Unidos tras la muerte de George Floyd, siguió instintivamente el impulso de crear un «proyecto con inclinación política».
Sin embargo, como siempre, amplió el espectro para iluminar el poder del amor de una manera que el mundo nunca ha visto, oído o sentido antes.
«Quería hacer algo diferente», explica. «Love Is The New Black refleja exactamente cómo me sentía. No quería distanciarme de lo que hemos vivido durante el último año, pero sí quería entrar en una nueva era con una mentalidad diferente, esperando grandeza, amor y paz y, en última instancia, llegar juntos a un lugar mejor. Quería que este álbum transmitiera lo que se echó en falta durante toda la pandemia. Esto es la recuperación. Estamos haciendo que esto que llamamos vida vuelva a ser sexy, bonito y poderoso».
Hablando de eso, primero preparó el escenario para este momento con "You Made A Fool Of Me". No sólo acumuló millones de streams, sino que también cosechó los elogios de Soul Bounce, The House That Soul Built, The Musical Hype y Rolling Stone, que la describieron como una "balada para echar sal en la herida". En sus talones, el single y tema principal "Love Is The New Black" cabalga con un ritmo de batería a fuego lento hacia un gancho hipnótico: "Sé a dónde voy. Tú sabes dónde está. Una cosa es segura. El amor es el nuevo negro".
Sin embargo, eso es solo una de las facetas del álbum. Entre estos 14 himnos, Anthony da la bienvenida a artistas de todo tipo, desde la ganadora de un premio Óscar® Jennifer Hudson («Superstar») hasta el titán del rap Rick Ross («Real Love») y el dios del crunk Lil’ Jon («I’m Ready»), que se unen a él. Además, ofrece una de sus interpretaciones más irresistibles en «White Henessy», dejando a los oyentes embriagados de buenas vibraciones.
Cerrando el círculo, cierra el disco con "Mama Don't Cry", que sirve de homenaje lacrimógeno a George Floyd. " Si no vas a la iglesia, está aquí en esa canción", afirma.
"Cuando escuchen Love Is The New Black, quiero que sepan que la verdadera música nunca muere; nunca se ha ido a ninguna parte", añade. "El alma de la música que nos precedió y marcó la pauta está aquí. Es relevante. Respira. Está viva. Os merecéis los clásicos, y este es mi regalo para vosotros".
A través de las actuaciones y de esta nueva música, reafirma el poder del R&B y su progresión.
"El disco es una energía diferente para mí", admite. "Quiero que mis fans se sientan como en casa, pero sigo queriendo sacarlos de su zona de confort y desafiarlos sónicamente para que crezcan conmigo".
A través del álbum, el libro, las actuaciones y su próxima línea de sombreros House of Fedora, Anthony Hamilton continúa una de las mayores historias del R&B.
"Soy un padre que hace música", deja. "Eso es todo. Soy muy viajero y tengo hambre de crecimiento. Soy un líder. Soy un hombre de Dios. Estaré por aquí mucho tiempo. Cuando me escuchen, espero que digan: 'Ese es el Anthony Hamilton que quiero. Todavía no lo ha perdido. Probablemente nunca lo hará. ¡Maldita sea, ese hombre sabe cantar!"
