Sonata para violonchelo nº 2 en fa mayor, Op. 99

Johannes Brahms

La segunda sonata para violonchelo de Brahms, la Op. 99, formalmente más tradicional pero más grandiosa, fue compuesta en el verano de 1886 para Robert Hausmann (1852-1909), el violonchelista del Cuarteto de Cuerda Joachim. (Tres años más tarde, Brahms escribiría su Doble Concierto para Joachim y Hausmann.) Brahms había adoptado el patrón de componer durante el verano y concertar durante el invierno, y había hecho de Pörtschach su casa de verano durante varios años, hasta que la prensa social de los admiradores locales hizo que ese lugar fuera insostenible como refugio para escribir. Tras varias temporadas menos asentadas, hizo de Hofstettin, en el lago de Thun (Suiza), su base de verano durante tres años consecutivos a partir de 1886. Fue en Hofstettin donde Brahms comenzó las Sonatas para violín n.º 2 en la mayor y n.º 3 en re menor, así como la Sonata para violonchelo n.º 2, de ahí la frecuente referencia a estas obras como las sonatas "Thun".

"En la Sonata para violonchelo reina la pasión, ardiente hasta la vehemencia, a veces desafiante, a veces dolorosamente lamentable", escribió el crítico Eduard Hanslick en una reseña de las primeras interpretaciones. (Brahms y Hausmann ofrecieron un preestreno privado en Berlín el 14 de noviembre de 1886, seguido de un estreno público en Viena diez días después, y repitieron la obra varias veces ese invierno). "¡Con qué audacia comienza el primer tema del Allegro, con qué tempestad fluye el Allegro! Es cierto que la pasión se convierte en un tranquilo duelo en el Adagio y se desvanece, reconciliada, en el final. Pero el pulso de las secciones anteriores sigue resonando, y el patetismo sigue siendo la característica psicológica determinante del conjunto."

Como indican los comentarios de Hanslick, la nueva sonata para violonchelo estaba a la altura de la anterior en cuanto a sentimiento. (Obsérvese que Brahms marcó el movimiento lento "affettuoso" y el scherzo "passionato"). De hecho, en su rigor contrapuntístico y en su sombrío modo de mi menor teñido de frigio, es la Primera Sonata para Violonchelo la que suena más a una época con la Cuarta Sinfonía de Brahms (estrenada el año anterior, también en mi menor y que termina con una passacaglia). La Segunda Sonata suena juvenil en su ardor, y tempestuosa en su apertura a pesar del modo mayor, normalmente más convencionalmente soleado que aquí.

Esta Sonata tiene un movimiento lento, un inquietante Adagio affettuoso en la remota tonalidad de fa sostenido mayor, con una sección central más turbulenta en fa menor. El fa menor es también la tonalidad del tormentoso scherzo, donde el modo mayor se reserva para la sección del trío, más lírica y tenue. El final es un rondó, y en gran medida el más corto de los cuatro movimientos. En efecto, hay reconciliación en el gracioso tema principal, pero los momentos más oscuros acechan en los episodios de contraste y la puntuación optimista que cierra la pieza parece bastante abrupta.

-John Henken es Director de Publicaciones de la Asociación Filarmónica de Los Ángeles.