Johann Sebastian Bach (1685-1750) dejó su trabajo en Cöthen en 1723 para ocupar el que sería el último, y más importante, puesto de su carrera como director musical en Leipzig. La ciudad fue un centro del comercio alemán durante el siglo XVIII, con una rica clase mercantil, y entre sus muchos deberes allí, Bach era responsable de la música que disfrutaban los buenos burgueses en las iglesias de la ciudad, sobre todo en la de Santo Tomás. El resplandeciente "Jauchzet Gott in allen Landen!" (¡Canta la alabanza de Dios en todas las tierras!) fue una de esas obras, compuesta en 1730 para el 15º domingo después de la Trinidad (que habría sido el 17 de septiembre de 1730).

Bach utilizó el lenguaje dramático y musical de la ópera barroca como base de muchas de sus cantatas, y BWV 51 no es una excepción. (Los números de BWV provienen del Bach Werke Verzeichnis, o catálogo de obras de Bach, preparado por el musicólogo alemán Wolfgang Schmieder en 1950.) La obra comienza con un aria claramente inspirada en el tipo heroico de la ópera de principios del siglo XVIII, con la trompeta tan prominente como la soprano y los solos para violín también. (Uno de los trucos operísticos favoritos de la época era enfrentar a un cantante con un trompetista y ver quién podía golpear las notas más altas y mantenerlas más tiempo). El siguiente recitativo comienza acompañado por las cuerdas antes de pasar a un pasaje arioso (como el aria) para la voz y continuo en las palabras "Muß gleich der schwache Mund" (Por supuesto, nuestras débiles bocas). El segundo aria crece a partir de este pasaje, empleando la misma textura (voz y continuo) y un obstinado ritmo siciliano. El aria final de dos partes equilibra con éxito la brillantez de su homóloga en la apertura de la cantata. En la primera sección, la soprano entona un verso del coro luterano "Nun lob, mein Seel, den Herren" (Ahora alaba al Señor, mi alma) sobre un elaborado acompañamiento en tres partes; a esto le sigue un brillante aleluya construido como una fuga, dirigido por la soprano, a la que se une de nuevo la trompeta solista.

En conjunto, la cantata es tanto una alegre declaración de fe como uno de los más excitantes vehículos virtuosos de Bach; él mismo reconoció su atractivo universal, designándola no sólo para un domingo específico del año eclesiástico, sino también para ser interpretada "in ogni tempo", en cualquier momento.

- John Mangum es el Diseñador/Annotador de Programas de la Filarmónica.