El compositor nacido en Módena, Orazio Vecchi, fue uno de los escritores más talentosos del Renacimiento italiano. El legado de Vecchi descansa en gran parte en sus composiciones seculares; fue un prolífico creador de innumerables madrigales y canzonetas - música ligera y entretenida para pequeños grupos de cantantes. Tan populares eran estos canzonettas que los compositores de toda Europa establecieron sus melodías en sus propios idiomas. Vecchi también era famoso por sus comedias de madrigales: una serie de solos, duetos, poesía y música entrelazados en una velada completa de entretenimiento.

Su impresionante obra incluye misas, un «Magnificat» y tres volúmenes de motetes, así como un volumen de «Lamentaciones». El texto de «O Maria super foeminas», que celebra la natividad de la Virgen María, es un conjunto de frases extraídas de un sermón atribuido a San Agustín de Canterbury (m. 605). Al igual que en muchos de sus motetes, Vecchi recurre a diversos estilos compositivos, yuxtaponiendo a menudo las técnicas «sacras» de épocas musicales anteriores con las seculares contemporáneas de finales del siglo XVI. Compuesta para cinco voces, «O Maria super foeminas» comienza con un único motivo melódico, imitado directamente por todas las demás voces; sin embargo, lo que distingue el estilo de Vecchi es que, tras esta imitación inicial, cada voz adopta su propia forma melódica. A este contrapunto que combina «imitación y forma libre» le sigue una sección reverencial y más homofónica sobre el texto «O insignis gratia» («Oh, gracia distinguida»). Vecchi utiliza el fauxbourdon (un estilo compositivo de más de un siglo anterior) en las tres voces graves para ilustrar el texto «Quae dum fide dedit humiliter» («Que cedió con humilde fe»).

Oh María, bendita entre las mujeres,
Oh feliz obediencia
Oh insigne gracia
Tú que, con fe y humildad
, concebiste en tu seno al Creador del cielo.

Oh María, bendita entre todas las mujeres,
Oh feliz obediencia,
Oh gracia insigne
Que dio lugar a una fe humilde,
Y encarnó en ella a Aquel que creó los cielos.