El concierto de Beethoven Piano en Si bemol, publicado como No. 2, fue de hecho su primero en orden de composición. Puede que haya comenzado el Concierto ya en 1793, en Bonn, y continuó más tarde ese año en Viena mientras estudiaba con Haydn, que estaba en medio de la composición de sus Sinfonías "Londres". La primera interpretación del Concierto en Si bemol tuvo lugar en un concierto benéfico en el Burgtheater en marzo de 1795, una de las primeras apariciones públicas del compositor y pianista de 24 años en la capital imperial. Sin embargo, retuvo la obra desde su publicación hasta 1801 y no escribió el solo completo hasta finales de 1800, en una versión que probablemente era sustancialmente diferente de la que se escuchó en 1795.

Aunque Beethoven ya era un experimentado compositor de orquesta, el Concierto en Si bemol fue la primera obra para orquesta que consideró apta para su publicación: para evitar las críticas, anunciaba tímidamente al editor que ésta y su sucesor, el Concierto Piano [Nº 1] en Do, no estaban "entre mis mejores obras".

A pesar de sus múltiples encantos, el Concierto en Si bemol no pretende ser el tipo de conjunto "integrado" ejemplificado por los últimos conciertos de Mozart, con su suave equilibrio y entrelazamiento de solo y orquesta. Aquí, en el primer movimiento, en todo caso, es el trabajo de la orquesta presentar un tema y luego permitir que el piano primero juegue con un tema subordinado y luego bailar alegremente alrededor, expandir y desarrollar el tema principal de la orquesta. El pensativo Adagio, con su melodía dulcemente fluida (que se vuelve más elaborada a medida que piano toma el relevo de la orquesta), es bellamente redondeado por un pianissimo replanteamiento de la melodía principal. El movimiento puede haberse inspirado en el Largueto del último Piano de Mozart, el Concierto, K. 595, más notablemente en los breves y ondulantes intercambios entre piano y la orquesta antes de los pasajes finales. El final rondó es ligero y jovial en el extremo, invirtiendo el procedimiento del primer movimiento, es decir, el piano aquí establece las ideas melódicas, que luego son elaboradas por la orquesta. El estribillo sincopado -que se escucha un total de cuatro veces- es un anticipo del Beethoven que vendrá unos meses más tarde en su Concierto en Do Mayor, Op. 15.

- Herbert Glass