Esta noche, los músicos de la Filarmónica de Los Ángeles celebran la festividad más importante para la mayoría de las culturas asiáticas: el Año Nuevo Lunar. El 17 de febrero, personas de todo el mundo celebrarán el comienzo del Año del Caballo de Fuego, según el zodiaco chino. Para muchos, las festividades durarán 15 días para dar la bienvenida a un nuevo año y asegurar meses prósperos por venir.

Nuestro programa comienza con la obra de Haihuai Huang Carrera de caballos, que hace un guiño al Caballo de Fuego, cuya llegada promete pasión, intensidad y transformación para el año 2026. Huang (1935-1967) plasma en su fraseo la energía furiosa y el ímpetu de los corceles que compiten. Compuesta originalmente en 1959 para el erhu, un instrumento chino de dos cuerdas, la obra se presenta esta noche en un arreglo para violonchelo y piano. Con su duración concisa, su tempo galopante y su melisma relinchante al final, la pieza capta la gracia y la fuerza de dos exquisitos equinos y sigue siendo un clásico muy popular del repertorio musical chino.

Nacida en China y actualmente afincada en Estados Unidos, donde cursa un doctorado en la Universidad de Princeton, Dai Wei (nacida en 1989) compone música que combina elementos de las tradiciones orientales y occidentales. La temporada pasada fue compositora de Sound Investment para la Orquesta de Cámara de Los Ángeles, y ha recibido encargos de conjuntos eminentes como la Orquesta de Compositores Americanos, el Cuarteto Kronos con la intérprete de pipa Wu Man y muchos otros. Sus Tres piezas para cuarteto de cuerda (2016) comprenden un trío de miniaturas: «Playful», «Hushed» y «Agitated».

Yi-Wen Jiang (n. 1963) inició el proyecto que culminaría en ChinaSong durante sus 26 años como violinista del Cuarteto de Shanghái. «Para ampliar el repertorio del Cuarteto de Shanghái, surgió la idea de adaptar melodías chinas a piezas para cuarteto de cuerda. Las obras terminadas han demostrado ser piezas estrella y han tenido una gran acogida como bises en nuestros conciertos», escribió en la introducción de una antología de las piezas, publicada en el 2018. El Cuarteto de Shanghái grabó una colección de 24 miniaturas en el 2002. Jiang compara sus arreglos de sus melodías chinas favoritas —las que tocaba «durante los días oscuros de la Revolución Cultural china»— con la música de influencias folclóricas de Bartók, Dvořák, Brahms y muchos otros compositores occidentales. El objetivo de Jiang era doble: dar a conocer la música china al público estadounidense y contribuir a la popularización de la música de cámara en China.

La velada concluye con la única obra europea del programa, el Cuarteto de cuerda n.º 21 en re mayor, K. 575, de Mozart. Esta alegre pieza, muy apreciada por el público, fue compuesta en uno de los momentos más desesperados de Mozart, cuando, en una situación financiera desesperada y con mala salud, vendió tres de sus cuartetos «prusianos» a un editor. El compositor (1756-1791) había concebido estas obras para Federico Guillermo II, rey de Prusia (de ahí su apodo), antes de venderlas «simplemente para tener dinero en efectivo con el que hacer frente a mis dificultades actuales», como admitió a un amigo.

El alegre Allegretto ofrece un comienzo encantador, seguido de un Andante elegantemente sobrio. El violonchelo, el instrumento elegido por Federico Guillermo II, pasa a primer plano en el minueto del tercer movimiento con una preciosa contra melodía, y continúa su protagonismo en el finale introduciendo el tema principal, que se amplía, desarrolla, invierte y recapitula con la gracia natural que caracteriza a Mozart.

—Amanda Angel