Compuesto: 1910; rev. 1928
Duración: c. 13 minutos
Orquestación: flautín, 2 flautas, 2 oboes, 2 clarinetes, clarinete bajo, 2 fagotes, contrafagot, 4 trompetas, 4 trompetas, 4 trombones, tuba, timbales, percusión (bombo, platillos, glockenspiel, campanas bajas, tambor con bordón, tam-tam, triángulo), arpa, celesta y cuerdas
Primera interpretación de la Filarmónica de Los Ángeles: jul 10, 1962, dirección de William Steinberg

En su Op. 6, Webern creó una música de una textura sin precedentes, mientras que era francamente gárrula comparada con la micromúsica que pronto saldría de su pluma, por ejemplo, el cuarteto de cuerdas Bagatelles, Op. 9, las Piezas orquestales, Op. 10, las Piezas para violonchelo, Op. 11, y los mucho más tardíos (1934) Concierto para Nueve instrumentos: todos ellos inquietantemente, inquietantemente expresivos a pesar de sus leves proporciones.

El tipo de minimalismo de Webern (mucho antes de que se acuñara el término) tiene poco que ver con la música agresivamente simplificada a la que se le ha puesto la etiqueta en las últimas décadas. Las diminutas piezas de Webern, que evitan la repetición, son pesadillas parpadeantes, con toques vagabundos de una belleza impresionante perceptibles para los oyentes dispuestos a prestar toda su atención: deja que tus oídos se desvíen durante un milisegundo - a Webern le habría encantado el término, y escribió música a su medida - y se ha ido sin dejar rastro.

En el Op. 6, la influencia de Schoenberg, entonces apenas más allá de su propia etapa "romántica", sigue siendo evidente: Schoenberg, Berg y Webern seguían buscando caminos hacia una atonalidad significativa. La descripción de Webern de sus propias Seis Piezas podría ser también una descripción de las piezas del Op. 11 piano de Schoenberg: "No se desarrolla ningún motivo; a lo sumo, se repite inmediatamente una breve progresión. Una vez enunciado, el tema expresa todo lo que tiene que decir; debe ser seguido por algo fresco."

Además, el Op. 6 es "Weberniano" en el sentido de que sus frases son cortas, cortas. El rango dinámico es amplio en la primera pieza, con sus fantasmales trémolos y oscuros solos de clarinete y trompa; el Nº 2, el único movimiento rápido de los seis, tiene flauta, latón y cuerdas pulsadas al frente, con vientos chirriantes y latón apagado de casa embrujada, y un par de acordes llamativos en la celesta. El número 3, el más corto de ellos, una canción de cuna deformada, baja la temperatura a no mucho más de lo normal. El nº 4, comenzando con siete compases de percusión que podrían parecer parte del ambiente sonoro de la sala de conciertos (¿el sistema de ventilación?) en lugar de música compuesta, con sus amenazantes ostinatos silenciosos, es una marcha fúnebre disecada - la reducción definitiva del tipo de cosas que Mahler hizo tan bien, y tan ruidosamente - de cuatro minutos de duración (Brucknerian por las luces de Webern) y logra un clímax final infernal. ¿Una marcha fúnebre para un fantasma? El número 5 introduce otro sonido sobrenatural, el de las cuerdas bajas tocando trémolos cerca del puente, pasando finalmente a los armónicos altos como un contraste discordante. El No. 6 es una brizna negra, con sus oscuras y profundas campanas, celesta y arpa baja desvaneciéndose en el éter.

La primera representación del Op. 6 se presentó en Viena en marzo de 1913. director de orquesta Fue Arnold Schoenberg, a quien está dedicado.

- Herbert Glass, después de muchos años como columnista del Los Angeles Times, ha sido durante la última década el locutor y editor en lengua inglesa del Festival de Salzburgo.