Nacido en Nueva York, el compositor John Corigliano comenzó su vida impregnado de música. Su padre era concertino de la Filarmónica de Nueva York; su madre era una consumada pianista. Corigliano asistió a la escuela pública de la ciudad de Nueva York (P.S. 241 y Midwood High School, ambas en Brooklyn), y estudió composición en Columbia y en la Escuela de Música de Manhattan. Actualmente enseña composición en Juilliard, ocupa el cargo de Profesor Distinguido de Música en el Lehman College de la Universidad de la Ciudad de Nueva York y sigue residiendo en la ciudad de Nueva York.

Su catálogo actual de composiciones incluye tres sinfonías y numerosas obras orquestales y para banda, entre las que se cuentan conciertos para percusión, violín, guitarra, flauta, oboe y clarinete; obras de cámara, incluido un cuarteto de cuerda galardonado; canciones y obras corales; y obras dramáticas, entre las que destaca una ópera completa, *The Ghost of Versailles*. Corigliano también ha compuesto varias bandas sonoras destacadas para el cine, empezando por *Altered States* en 1980. Ganó un Premio de la Academia por su banda sonora de la película de 1997 *El violín rojo*. Otros premios destacados incluyen el primer premio del Festival de Spoleto en 1964 en su primer Concurso de Música de Cámara; el Premio Grawemeyer en 1991 por Sinfonía No. (que ha sido interpretada más de 270 veces hasta la fecha); y, una década más tarde, el Premio Pulitzer por su Sinfonía No. . En febrero de este año, ganó el Grammy al Mejor Álbum Instrumental Solista por su *Conjurer: Concierto para y orquesta de cuerda*, su quinto Grammy hasta la fecha. 

Según el propio compositor, John Corigliano era un sinfonista reacio, pero sentía que era el formato apropiado para su Sinfonía No. 1. "Mi Sinfonía No. 1 era sobre la tragedia a escala mundial y, sentía que necesitaba una forma épica comparable", escribió. De hecho, la epidemia del SIDA le afectó profundamente:

"Me emocioné mucho cuando vi por primera vez 'La Colcha', un ambicioso entretejido de varios miles de paneles de tela, cada uno conmemorando a una persona que había muerto de SIDA, y, lo más importante, cada uno diseñado y construido por sus seres queridos. Esto me hizo querer conmemorar en la música a los que había perdido, y reflexionar sobre los que estaba perdiendo."

El primer movimiento: el perdón: De la ira y el recuerdo - comienza y termina en una sola nota, una insistente "A". La nota se frena por un golpe de percusión, aunque la nota única sigue reapareciendo, cada vez interrumpida por insidiosos interludios de percusión y de metales. Esto da lugar a una inquietante melodía en los violines, yuxtapuesta con un fuera piano de escena tocando el Tango de Isaac Albéniz, una de las obras favoritas del amigo de Corigliano que se conmemora en este movimiento. Las piezas de la melodía del Tango son retomadas por varias secciones de la orquesta, aunque las interjecciones de los metales y la percusión vuelven a tomar el relevo hasta que los violines y los offstage piano vuelven con el tema del amigo.

Según Corigliano, el segundo movimiento - Tarantella - fue escrito en memoria de un ejecutivo de la música y pianista aficionado. Una impactante apertura de percusión da paso a la tarantela, una danza folclórica italiana que se interrumpe rápidamente con el sonido de los metales y la percusión. Sigue un rasgo de clarinete de ensueño, aunque éste evoluciona lentamente y parece hundirse en un abismo musical. Corigliano ha escrito que este movimiento representa el descenso de su amigo a la demencia relacionada con el SIDA. "El final sólo puede describirse como un grito brutal", escribió.

Chaconne: La canción de Giulio fue escrita en memoria de un amigo de la universidad del compositor, Giulio, un violonchelista aficionado. La chacona, un patrón armónico recurrente, es seguida por un solo de violonchelo que representa a su amigo. Un segundo violonchelo se une, un recuerdo del profesor de violonchelo de Giulio. Se oyen otras "voces", solos que imitan frases cortas escritas por el colaborador William Hoffman (libretista de la ópera de Corigliano) en recuerdo de otros amigos caídos. La insistente "A" del movimiento de apertura regresa en el latón, luego en las cuerdas. Las campanas y el golpe de tambor introducen una violenta marcha fúnebre y un final caótico.

El movimiento final, el Epílogo, comienza con un solo de violonchelo. Se recuerda a cada uno de los amigos y su música: el piano del primer movimiento, el clarinete tocando la melodía folclórica de la tarantela, los violonchelos solistas. Ondas antifonales, dirigidas por el latón, burbujas y batidoras debajo. La obra termina en un moribundo "La" en el violonchelo solista.

- Dave Kopplin