Los tríos vienen en todos los formatos, con o sinpiano, uniendo cuerdas y vientos en varias combinaciones. Entre las obras más venerables en las que un instrumento de viento está llamado a desempeñar el papel que normalmente se le da a un violín (el "Kegelstatt" de Mozart; el Op. 14 de Beethoven; el Op. 114 de Brahms), ese instrumento es un clarinete. Bohuslav Martinu, el ecléctico compositor checo, escribió mucha música para clarinete, pero en el verano de 1944 produjo este trío, en el que el sonido más boyante de la flauta parece justo.

Después de un amplio estudio en su país natal, Martinu sucumbió al encanto de París, y finalmente se mudó allí en 1923, y gran parte de su música tiene un inconfundible sabor francés. Incluso en aquellos años en los que sintió remordimiento por su separación de su tierra natal, su música tendía a mostrar un optimismo subyacente. Después de que Checoslovaquia fuera invadida por los alemanes, trabajó en el servicio diplomático ayudando a los refugiados que habían emigrado a París. Finalmente, huyó de París y se trasladó a Portugal antes de llegar a América en marzo de 1941. Aquí Serge Koussevitzky animó al compositor con un encargo para su Primera Sinfonía, y Martinu fue contratado para enseñar composición durante los veranos en Tanglewood.

Fue en Nueva Inglaterra donde los tres movimientos del Trío cobraron vida. El piano establece una figura corriendo que se complementa rápidamente con trinos sostenidos de la flauta y la puntuación rítmica del violonchelo. Un cambio de humor introduce un material más reflexivo, pero la atmósfera general es de animación vigorizante, con cada instrumento contribuyendo al discurso. En el segundo movimiento, piano se le da el discurso de apertura, después del cual la flauta, y luego el violonchelo, siguen sus propios caminos. Un triple soliloquio es el resultado frecuente, con momentos de acuerdo que son tanto más convincentes por su rareza. El movimiento final es introducido por un sombrío solo de flauta, después del cual un característico moto perpetuo en el piano apoya la actividad vigorosa en las otras voces. La moderación regresa para una sección media más pensativa, a la que contribuye elocuentemente cada uno de los participantes. Una sección de cierre recién energizada ofrece un ligero recordatorio de que la palabra "scherzando" es parte de la indicación del tempo.

- Dennis Bade