Compuesto: 1935

Duración: 26 minutos

Orquestación: 2 flautas, 2 oboes, 2 clarinetes, 2 fagotes, 2 trompetas, 2 trompetas, percusión (bombo, castañuelas, címbalos, caja y triángulo), cuerdas y violín solista.

Primera actuación de la Filarmónica de Los Ángeles: 8 de febrero de 1962, John Barbirolli al frente, con el violinista David Frisina

En 1935 Prokofiev estaba listo para regresar a Rusia. Había dejado su patria en 1918, e intentó vivir en los Estados Unidos y en París, cuando no estaba de gira. La auténtica nostalgia y el sentido de las oportunidades de carrera impulsaron la decisión de Prokofiev de ignorar las nubes estalinistas que bajaban de manera ominosa. Había comenzado los pasos incómodos de un baile de repatriación en 1932 cuando aceptó un encargo para componer música para la película Teniente Kijé, y le siguieron proyectos similares, incluyendo el ballet Romeo y Julieta.

El Segundo Concierto para Violín fue el último encargo occidental de Prokofiev, del violinista francés Robert Soëtens, que había tocado el estreno en 1932 de la Sonata para dos violines de Prokofiev con Samuel Dushkin.

El solista abre el concierto, solo e inequívocamente en sol menor. Sin embargo, al final de su frase métricamente ambigua, las violas y los bajos silenciados entran en la llave remota de Si menor. Sin embargo, la llave de la casa pronto se restaura, y el segundo tema entra en el relativo mayor, si bemol. En la recapitulación, son los violonchelos y los bajos los que traen de vuelta el tema de apertura. Cuando llegan al punto en que la orquesta había redirigido el movimiento a si menor, es el solista quien entra ahora en sol menor, completando una reconciliación armónica clásica.

El Andante assai es en muchos sentidos la versión de la luz del sol del lirismo oscuro del primer movimiento. El solista dibuja una melodía radiante y de largo aliento sobre cuerdas de pizzicato, su divergencia métrica de dos contra tres sugiere un jazz rubato suave más que una tensión real. Se lanza en mi bemol mayor, y al final de la declaración inicial del solista, las cuerdas lo asumen, silenciadas y en si como en el primer movimiento, aunque esta vez en modo mayor.

Las principales desviaciones armónicas de Beethoven en su Sinfonía en Si bemol - la tonalidad relativa mayor de Sol menor - también apuntan a Si. A estas alturas, no debería ser una sorpresa que uno de los episodios del final rondó de Prokofiev sea en Si mayor. Esta es música de baile, angular y atlética. El estreno estaba programado para Madrid, y Prokofiev añadió castañuelas y adornos españoles y acentos cruzados a la mezcla. Termina con una gran coda, sobre todo con el solista bailando furiosamente en 5/4 con sólo percusión y una línea de bajo - la ráfaga final es marcada tumultuosa.

- John Henken es Director de Publicaciones de la Asociación Filarmónica de Los Ángeles.