Las seis sonatas para violín de Haendel aparecieron en varias ediciones en Londres y Ámsterdam durante las décadas de 1720 y 1730. En algunos casos, esto ha planteado problemas de autenticidad, pero, sorprendentemente, el propio manuscrito de la Sonata para violín en re mayor de Haendel ha sobrevivido a lo largo de casi tres siglos, y esta música es incuestionablemente auténtica. La Sonata en re mayor es una de sus mejores obras de cámara, que se ha hecho famosa gracias a las distinguidas grabaciones de Joseph Szigeti, Jascha Heifetz, Isaac Stern y muchos otros violinistas.

La Sonata consta de cuatro movimientos en la secuencia lento-rápido-lento-rápido de la sonata di chiesa italiana. Hay dudas sobre la marca de Haendel para el primer movimiento: en algunas ediciones es Affetuoso ("afectuoso"), mientras que en otras es simplemente Adagio. El comienzo es sorprendente. El violín presenta lo que parecen ser las notas de un acorde de Re mayor (Re-F-agudo-A-D), pero en lugar del Re final, Haendel sube un paso, de modo que la declaración de apertura es el inesperado Re-F-agudo-A-E. El efecto es sorprendente -¡inquietante! - y ese lapso ascendente de una novena se repetirá a lo largo de este primer movimiento, moliendo disonantemente contra el contexto armónico que esperamos (casi 200 años después, Bartók logró exactamente el mismo efecto de desplazamiento en su Primer Concierto para Violín, pero, en cambio, disminuyó la nota final en medio paso: La secuencia D-F-agudo-A-C-agudo de Bartók es tan inquietante como el salto de novena de Haendel). A partir de su apertura disonante, Haendel construye un largo movimiento lento de gran dignidad, y quizás sea el efecto irregular e inesperado de ese gesto de apertura lo que da a este movimiento su fuerza.

El segundo movimiento, de construcción fugal, está marcado como Allegro, pero parece acelerarse a medida que avanza, ya que Haendel disminuye el valor temporal de su secuencia de notas: comienza con una media nota, luego pasa a corcheas, luego a semicorcheas, y luego a trinos y mordentes, de modo que el tempo parece apresurarse incluso cuando la interpretación debería ser estable como una roca. El Larghetto, en si menor, tiene un carácter oscuro y ceremonial, ya que la línea melódica del violín se arquea sobre el constante acompañamiento de acordes del teclado, mientras que el Allegro final, en forma binaria, se ve impulsado por la energía de sus ritmos punteados y las carreras de semicorcheas.

Quienes conozcan los oratorios de Haendel reconocerán parte de esta música, ya que los dos movimientos Allegro de esta Sonata le gustaron lo suficiente como para volver a ellos varias décadas después y adaptarlos para fuerzas mayores. El segundo movimiento se convirtió en la base de la doble fuga coral que abre el segundo acto de Salomón (1749), mientras que el movimiento final se convirtió -con la adición de una parte de viola- en la sinfonía del Acto III, Escena I de Jefté (1751). -Eric Bromberger