"... la pieza en su conjunto es tratada con una superioridad indiscutible, un entusiasmo como el de Rossini quizás nunca antes había mostrado de manera tan atractiva... la obertura de Guillermo Tell es una obra de un inmenso talento que se asemeja tanto a un genio que se confunde con él." La cita es de Héctor Berlioz, que escribió extensamente - esencialmente en términos elogiosos - sobre la ahora muy famosa obertura de Rossini a su 35ª y última ópera.

La ópera se estrenó en París en 1829, justo cuando Berlioz se preparaba para componer su Sinfonía Fantástica, y el compositor francés de ojos salvajes convertido en crítico encontró mucho que lo emocionó en la obertura de la ópera. Algunas otras de sus observaciones son dignas de mención. Por ejemplo, de la obertura en su conjunto, dijo "... Rossini ha ampliado tanto la forma que su obertura se convierte, en verdad, en una sinfonía en cuatro partes muy distintas, en lugar de la pieza en dos movimientos con los que los compositores están normalmente satisfechos". Examinando las cuatro secciones, Berlioz encontró "... la primera pinta bien la calma de una profunda soledad... Es una apertura poética... siendo escrita sólo para cinco violonchelos solistas, acompañados por el resto de los bajos y contrabajos, toda la orquesta se pone en acción en la siguiente pieza - la tormenta."

Continuando su análisis, Berlioz dijo, "La tormenta es sucedida por una escena pastoral de la mayor frescura - la melodía del corno inglés es deliciosa, y el badinaje de la flauta sobre esta tranquila canción es de una frescura y alegría deslumbrantes. Observamos de paso que el triángulo, que se golpea pianissimo a intervalos, está muy en su lugar; es la campana de los rebaños pastando pacíficamente mientras los pastores pronuncian sus alegres cantos."

Sobre la última y más familiar sección de la obertura, Berlioz se entusiasmó, y luego calmó su entusiasmo, diciendo: "Esta última parte de la obertura está tratada con un brío, un brío, que siempre excita a la audiencia, pero está enteramente basada en un ritmo que hoy en día se ha quedado obsoleto... (pero) a pesar de la falta de originalidad en el tema y el ritmo, a pesar de un abuso del bombo que es muy desagradable en ciertos momentos, y el uso ligeramente vulgar de ese instrumento siempre para golpear los ritmos acentuados... hay que admitir que la pieza en su conjunto está tratada con una superioridad indiscutible..." Gracias por sus amables palabras, Sr. Berlioz.

- Orrin Howard