El Trío Matthew Whitaker
Muchos músicos empiezan jóvenes, pero el pianista Matthew Whitaker empezó muy joven.
«Llevo tocando desde que tenía tres años, cuando aprendí por mi cuenta a tocar “Twinkle Twinkle Little Star” en un pequeño teclado que me regaló mi abuelo», explicó Whitaker al Huffington Post. «Nadie me enseñó. Cuando cumplí cinco años, empecé a recibir piano ».
Whitaker se aficionó al instrumento de inmediato. Nacido tres meses antes de tiempo y ciego, ha desarrollado una gran destreza tanto al piano al Hammond B3 que le ha impulsado a emprender un viaje fantástico, todo ello antes de cumplir los dieciocho años. Ha compartido escenario por todo el mundo con artistas de la talla de Stevie Wonder, Jon Batiste, Dr. Lonnie Smith, Ray Chew y Christian McBride; ha cautivado al público en«The Ellen DeGeneres Show»; y se ha llevado a casa el primer premio en la nueva versión de Fox de«Showtime at the Apollo» —una especie de regreso a ese lugar, ya que su gran oportunidad tuvo lugar en el legendario Lugar de eventos Harlem, cuando ganó un concurso de talentos a la tierna edad de nueve años.
Dedicándose al aprendizaje musical, Whitaker estudia actualmente música clásica piano y batería en la Escuela de Música Filomen M. D'Agostino Greenberg del Lighthouse Guild en la ciudad de Nueva York, la única escuela de música comunitaria para ciegos y discapacitados visuales en los Estados Unidos.
En 2017, Whitaker lanzó su álbum debut, *Out of the Box*, en colaboración con la Jazz Foundation of America. Con cuatro versiones y seis temas originales, el álbum presenta a Whitaker como una de las principales promesas del jazz. En su expresiva interpretación se pueden apreciar trazas de las influencias de Whitaker —entre ellas, Art Tatum, Thelonious Monk y Oscar Peterson—, pero también una madurez melódica que parece contradecir su corta edad. «Lo que más me gusta es tocar música», afirma. «Soy un músico que, casualmente, es ciego… He sido bendecido con un don de Dios y rezo para poder seguir siendo una bendición y una inspiración para los demás».
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