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Trazando el arco de esta asociación histórica, nos centramos en cinco momentos de la carrera: tres proyectos arquitectónicos y otros dos esfuerzos creativos en escenografía y escultura. La yuxtaposición de los proyectos de los primeros años con sus edificios contemporáneos pone de relieve la relación creativa en constante evolución entre Gehry y el LA Phil, algo que es único en la historia de las instituciones culturales de este país.

La educación siempre ha fascinado a Frank Gehry. En 1968, se ofreció como voluntario junto con su hermana para enseñar a los alumnos de quinto grado de una escuela pública de Los Ángeles a diseñar una ciudad imaginaria utilizando bloques y cartón, facilitando el debate sobre cuestiones de planificación urbana. Uno de sus proyectos filantrópicos es Turnaround Arts: California, cofundado por Gehry y Malissa Feruzzi Shriver como un ala de la costa oeste del programa nacional de educación artística del Centro Kennedy.

 

De izquierda a derecha: Gustavo Dudamel , Judith Beckmen, Thomas L. Beckmen, y Frank Gehry, 2018

Diseñado como una caja acristalada para que los transeúntes puedan ver el interior, el Beckmen YOLA Center contará con un suelo rebajado y un techo elevado que permitirán a la orquesta disponer de 45 pies de espacio por encima para una acústica óptima. El techo transparente desplegable dejará entrar la luz del sol en la sala de conciertos de 260 plazas. Las paredes retráctiles darán al edificio una flexibilidad adicional que permitirá dividirlo rápidamente en secciones de concierto, ensayo y enseñanza. El Centro debe su nombre a la generosa contribución de Tom Beckmen, antiguo seguidor del LA Phil y Presidente del Consejo de Administración, y de su esposa Judy, directora del Blue Ribbon del Music Center. El Beckmen YOLA Center abrió sus puertas en otoño de 2021.

En la típica moda de Gehry, los decorados incluían un hermoso y soñador telón de fondo de papel blanco orgánicamente desmoronado, diseñado como plataformas abstractas escalonadas y movibles que él llamó "bodegones móviles en el escenario". Las plataformas blancas esparcidas entre los montones de papel se podían mover para crear una enorme escalera en el centro del escenario. Las modificaciones de Gehry colocaron creativamente a la orquesta en el escenario en una plataforma elevada por encima de la acción que tenía lugar abajo.

Una notable obra de arquitectura pública, el Walt Disney Concert Hall es también uno de los edificios más reconocidos de América. "Esencialmente diseñamos una estructura desde el interior al exterior", escribió Gehry. "En la búsqueda de una síntesis de la acústica y la arquitectura, la solución fue una habitación con forma de caja, pero con una disposición de asientos escultóricos. Lo comparé con la idea de un barco en una caja; de ahí la evolución de la metáfora de la navegación. El techo comenzó a tener forma de vela, y luego, el exterior comenzó a tener forma de vela".

La dedicación de Frank Gehry a Lillian Disney se puede ver en el lado de la fuente.

Frank Gehry es tan artista como arquitecto. El estilo escultural de sus edificios es una característica distintiva de su trabajo. Al principio de su carrera, Gehry creó esculturas y muebles utilizando formas inventivas hechas de materiales inesperados, como el cartón corrugado (las series de sillas y mesas Easy Edges y Experimental Edges), madera curvada flexible (serie de muebles Knoll), y laminado plástico translúcido (ColorCore para una serie de lámparas).

Una rosa para Lilly es uno de los proyectos más recientes de Frank de este tipo. Diseñada en forma de una rosa gigante, la fuente rinde homenaje a Lillian Disney y a su amor por la porcelana de Royal Delft, los jardines y las rosas.

El proyecto fue supervisado por el artista Tomas Osinski, cuyo trabajo era traducir el modelo de 14 pulgadas de Gehry en una instalación de 22 pies de ancho por 17 pies de largo y 7 pies de alto.

El equipo rompió 200 jarrones de porcelana de Delft y más de 10.000 azulejos para crear un cuarto de millón de fragmentos, incluyendo unos 60 sellos artísticos pintados a mano colocados juguetonamente a través de la fuente. Una rosa para Lilly es ahora el punto culminante en el Jardín del Listón Azul detrás del Salón de Conciertos de Walt Disney.

Durante la década de 1970, el armazón del Hollywood Bowl estaba rodeado de sonotubos.

Gehry colaboró en este proyecto con el acústico Christopher Jaffe para crear una solución temporal en forma de "sonotubos". Cuarenta y ocho tubos de cartón de grado industrial, de hasta 36 pies de alto y 3 pies de ancho, forraron la cubierta del tazón, creando "un recinto escénico acústico". Reforzados con acero y madera y recubiertos con pintura impermeable, los sonotubos convirtieron la energía sonora directa en una mayor energía reverberante en las frecuencias más bajas. Permitieron que los músicos se escucharan mejor, mientras que también proyectaban un sonido orquestal más equilibrado a la audiencia.

El uso de estos tubos resonadores de cartón dio resultados tan impresionantes que esta solución "temporal", barata y rápida de montar, estuvo en su lugar hasta 1980 cuando los sonotubos fueron reemplazados por esferas de sonido, también diseñadas por Frank Gehry.

En otro enfoque para mejorar la acústica, este diseño posterior de Gehry's requería que 11 esferas de fibra de vidrio fueran colgadas dentro del casco del tazón en un arreglo cuidadosamente calculado.