Acerca de este artista
El talento del siete veces nominado al Grammy como bajista/compositor/director de orquesta JOHN CLAYTON es constantemente solicitado por los impulsores y agitadores de la industria del jazz, como Quincy Jones y Tommy Lipuma. Clayton dice: "Cuando compongo o hago arreglos para la Clayton-Hamilton Jazz Orchestra, soy discípulo de Duke Ellington, Thad Jones, Oliver Nelson, Quincy Jones y Gil Evans, por nombrar sólo algunos." En cuanto a su inclinación, cita las técnicas radicalmente diferentes de Slam Stewart, Major Holley y Paul Chambers como influencias. No hay duda, sin embargo, de que John ha creado un nicho para sí mismo en el que está solo. Como testimonio de su inmenso talento y su amplio atractivo, John Clayton fue Director Artístico de Jazz de la Filarmónica de Los Ángeles en el Hollywood Bowl de 1999 a 2001.
John ha escrito y arreglado música para Diana Krall, Dee Dee Bridgewater (incluyendo su CD Dear Ella, ganador de un Grammy), Natalie Cole (por el cual recibió una nominación al Grammy), Milt Jackson, Nancy Wilson, Quincy Jones, George Benson, Dr. John, Regina Carter, y otros. Ha sido comisionado por muchos conjuntos, incluyendo la Orquesta de Cámara del Noroeste, la Filarmónica de Jazz Americana, la Sinfónica de Islandia, la Orquesta Metropole, la Big Band del Carnegie Hall, la Sinfónica de Richmond, la Orquesta WDR y la Filarmónica de Ámsterdam. Ha recibido siete nominaciones al Grammy y en 2008 ganó un Grammy por su arreglo de "I'm Gonna Live Till I Die", que aparece en el CD Trav'lin' Light de Queen Latifah.
Desde 2006, John ha sido Director Artístico del Festival Internacional de Jazz Lionel Hampton. El festival recibió recientemente la Medalla Nacional de las Artes del Presidente Bush. Siguiendo su credo de que la música se transmite de un músico a otro, John también enseña en la Universidad del Sur de California.
La Clayton-Hamilton Jazz Orchestra está co-liderada por John, su hermano, el saxofonista Jeff Clayton, y el baterista Jeff Hamilton. En la edición de febrero de 2007 de JazzTimes, los lectores votaron a CHJO como la mejor big band. Esto siguió a la edición de diciembre de 2004 de la revista Down Beat's Readers Poll donde CHJO fue nombrada la mejor big band de América.
El estudio serio de Clayton del contrabajo comenzó a los 16 años cuando estudió con el famoso bajista Ray Brown. A los 19 años, John fue el bajista de la serie de televisión de Henry Mancini The Mancini Generation. Completó sus estudios en la Universidad de Indiana en 1975, graduándose con una Licenciatura en Música en Contrabajo. Siguió una gira con Monty Alexander y la Count Basie Orchestra. También ocupó el cargo de contrabajo principal en la Orquesta Filarmónica de Ámsterdam durante más de cinco años.