Acerca de este artista
LIONEL FREDERICK COLE nació el 15 de octubre de 1931, el más joven de los cinco hijos de Edward y Paulina Nancy Cole. Sus tres hermanos mayores, Eddie, Ike y Nat (doce años mayor que Freddy) eran todos músicos. "Empecé piano a tocar a los cinco o seis años", recuerda Freddy. "La música me rodeaba." Entre los visitantes de la casa de su familia en Chicago estaban Duke Ellington, Count Basie y Lionel Hampton.
Cuando era adolescente, después de que una posible carrera con la NFL fuera archivada debido a una lesión en la mano, Cole empezó a jugar y a cantar en los clubes de Chicago. A los 18 años, continuó su educación musical en el Instituto Roosevelt de Chicago. Freddy se mudó a Nueva York en 1951, donde estudió en la Juillard School y se encontró profundamente influenciado por John Lewis, Oscar Peterson y Teddy Wilson. Obtuvo un máster en el Conservatorio de Música de Nueva Inglaterra y luego pasó varios meses en la carretera como miembro de una banda de Earl Bostic que también incluía a Johnny Coles y Benny Golson.
De vuelta en Nueva York, Freddy desarrolló un vasto repertorio de canciones que actuaron en los bistrós de Manhattan mientras grababa jingles comerciales para televisión y radio, sentando con éxito las bases de una carrera que sigue floreciendo hasta el día de hoy.
Residente en Atlanta desde 1972, Cole dirige actualmente un trío compuesto por el guitarrista Jerry Byrd, el baterista Curtis Boyd y el bajista Zachery Pride que realiza giras regulares por los Estados Unidos, Europa, el Lejano Oriente y América del Sur.
Freddy ha sido un artista de la grabación desde 1952, cuando su primer sencillo, "The Joke's on Me", fue lanzado en un oscuro sello de Chicago. Freddy grabó varios álbumes para compañías europeas e inglesas durante la década de 1970 y desarrolló un fiel seguimiento en el extranjero.
Cole no se disculpa por sonar como su hermano, Nat "King" Cole. Hay ciertas similitudes inconfundibles. Toca piano y canta y actúa en vivo con guitarra y bajo vertical, como Nat. Sin embargo, su voz es más áspera, más humeante, incluso más jazzística. Pero ha salido de la sombra impresionante que proyecta su hermano mayor, con una voz suave, elegante, formidable y articulada que está entre las más respetadas del jazz. La carrera de Cole sigue ascendiendo a medida que se ha ido situando en las primeras filas del arte autóctono de Estados Unidos con un estilo y una sofisticación musical propios.