Grimaud nació en 1969 en Aix-en-Provence y comenzó sus estudios de piano en el conservatorio local con Jacqueline Courtin antes de pasar a trabajar con Pierre Barbizet en Marsella. Fue admitida en el Conservatorio de París con sólo 13 años y ganó el primer premio de interpretación en piano apenas tres años después. Siguió estudiando con György Sándor y Leon Fleisher hasta que, en 1987, dio su bien recibido recital de debut en Tokio. Ese mismo año, el renombrado director de orquesta Daniel Barenboim la invitó a actuar con la Orquesta de París: esto marcó el inicio de la carrera musical de Grimaud, que se ha caracterizado desde entonces por sus conciertos con la mayoría de las principales orquestas del mundo y muchos directores célebres. 

Entre su debut en 1995 con la Filarmónica de Berlín bajo la dirección de Claudio Abbado y su primera actuación con la Filarmónica de Nueva York bajo la dirección de Kurt Masur en 1999 - sólo dos de los muchos hitos musicales notables - Grimaud hizo un tipo de debut totalmente diferente: en la parte alta del estado de Nueva York estableció el Centro de Conservación del Lobo.

Su amor por esta especie en peligro de extinción surgió a raíz de un encuentro fortuito con un lobo en el norte de Florida; esto la llevó a tomar la determinación de abrir un centro de educación medioambiental. "Participar en la conservación directa y poder devolver a los animales a su lugar", dice, "no hay nada más satisfactorio". Pero el compromiso de Grimaud no acaba ahí: también es miembro de la organización Músicos por los Derechos Humanos, una red mundial de músicos y personas que trabajan en el campo de la música para promover una cultura de los derechos humanos y el cambio social. 

Durante varios años también encontró tiempo para dedicarse a la escritura, publicando tres libros que han aparecido en varios idiomas. El primero, Variations Sauvages, apareció en 2003. Le siguieron en 2005 Leçons particulières y en 2013 Retour à Salem, ambas novelas semiautobiográficas. 

Sin embargo, es a través de su música reflexiva y tiernamente expresiva como Hélène Grimaud toca más profundamente las emociones del público. Afortunadamente, éste ha podido disfrutar de sus conciertos en todo el mundo, gracias a las extensas giras que realiza como solista y recitalista. Comprometida con la música de cámara, también ha actuado en los más prestigiosos festivales y eventos culturales con un amplio abanico de colaboradores musicales, como Sol Gabetta, Rolando Villazón, ene Vogler, Truls Mørk, Clemens Hagen, Gidon Kremer, Gil Shaham y los hermanos Capuçon. Su prodigiosa contribución y su impacto en el mundo de la música clásica fueron reconocidos por el gobierno francés cuando fue admitida en la Ordre National de la Légion d'Honneur (la más alta condecoración de Francia) con el rango de Chevalier (Caballero). 

Hélène Grimaud es artista exclusiva de Deutsche Grammophon desde 2002. Sus grabaciones han sido aclamadas por la crítica y galardonadas con numerosos premios, entre ellos el Cannes Classical Recording of the Year, Choc du Monde de la musique, Diapason d'or, Grand Prix du disque, Record Academy Prize (Tokyo), Midem Classic Award y el Echo Klassik Award.

Entre sus primeras grabaciones se encuentran Credo y Reflection (ambas con varias obras relacionadas temáticamente); un disco de sonatas de Chopin y Rachmaninov; un CD de Bartók en el que interpreta el Tercer Concierto Piano con la Orquesta Sinfónica de Londres y Pierre Boulez; un disco de Beethoven con la Staatskapelle Dresden y Vladimir Jurowski que fue elegido como uno de los mejores álbumes de música clásica de la historia en la serie "Classical Essentials" de iTunes; una selección de obras de Bach para solista y para concierto, en la que dirigió a la Deutsche Kammerphilharmonie Bremen desde piano; y un lanzamiento en DVD del Segundo Concierto Piano de Rachmaninov con la Orquesta del Festival de Lucerna y Claudio Abbado. 

En 2010, Grimaud grabó el álbum de recitales en solitario Resonances, en el que muestra música de Mozart, Berg, Liszt y Bartók. A éste le siguió en 2011 un disco con sus lecturas de los Conciertos Piano nº 19 y 23 de Mozart, así como una colaboración con la cantante Mojca Erdmann en Ch'io mi scordi di te? del mismo compositor. Su siguiente lanzamiento, Duo, grabado con el violonchelista Sol Gabetta, ganó el premio Echo Klassik 2013 a la "grabación de cámara del año", y su álbum de los dos conciertos de Brahms piano , el Primero grabado con Andris Nelsons y la Orquesta Sinfónica de la Radio de Baviera, el Segundo con Nelsons y la Filarmónica de Viena, apareció en septiembre de 2013. 

Le siguió Water (enero de 2016), una grabación en directo de las actuaciones de tears become... streams become..., la aclamada instalación inmersiva a gran escala en el Park Avenue Armory de Nueva York creada por el artista Douglas Gordon, ganador del Premio Turner, en colaboración con Grimaud.

Water presenta obras de nueve compositores: Berio, Takemitsu, Fauré, Ravel, Albéniz, Liszt, Janáček, Debussy y Nitin Sawhney, que escribió siete breves transiciones de agua para el álbum, además de producirlo. En abril de 2017 se publicó Perspectives, una selección personal de dos discos con lo más destacado de su catálogo de DG, incluidos dos "bises" -el Vals en La bemol de Brahms y el arreglo de Sgambati de la "Danza de los Espíritus Benditos" de Gluck- inéditos en CD/vía streaming. 

El siguiente álbum de Grimaud, Memory, se publicó en septiembre de 2018. Explorando la capacidad de la música para revivir el pasado, comprende una selección de miniaturas evanescentes de Chopin, Debussy, Satie y Valentin Silvestrov que, en palabras del propio pianista, "conjuran atmósferas de frágil reflexión, un espejismo de lo que fue -o de lo que podría haber sido".

Para su última grabación, The Messenger, Grimaud ha creado un intrigante diálogo entre Silvestrov y Mozart. "Siempre me interesaron los acoplamientos que no fueran predecibles", explica, "porque siento que ciertas piezas pueden arrojar una luz especial la una sobre la otra". La Camerata de Salzburgo la acompaña en el Concierto K466 de Mozart ( Piano ) y en los Dos diálogos con epílogo y El mensajero - 1996 de Silvestrov, de los que también interpreta una versión en solitario. Completan el programa las Fantasías K397 y K475 de Mozart. The Messenger se estrenará el 2 de octubre de 2020. 

Piano Entre lo más destacado de la temporada 2019-20 del pianista se encuentran las interpretaciones del Concierto nº 3 de Bartók en Filadelfia y en el Carnegie Hall con la Orquesta de Filadelfia y Yannick Nézet-Séguin; el

Piano Concierto en sol mayor con MusicAeterna y Teodor Currentzis en Luxemburgo y Múnich; y el Concierto de Ravel y el Concierto K466 de Mozart en gira por Alemania con la Bamberger Symphoniker y Jakub Hrůša, así como recitales en Norteamérica con repertorio de Memory. 

Piano Entre sus planes futuros se encuentra una gira europea de los Conciertos K459 y K466 de Mozart con la Camerata de Salzburgo en octubre/noviembre de 2020, y una serie de conciertos en Norteamérica a principios de 2021, que incluyen interpretaciones del Concierto Piano de Schumann con la Filarmónica de Los Ángeles en el Walt Disney Concert Hall (enero) y con la Sinfónica de San Francisco en el Davies Symphony Hall (febrero), así como un recital en solitario de música de Schumann, Brahms y Silvestrov en el Carnegie Hall (marzo). 

Hélène Grimaud es sin duda una artista polifacética. Su profunda dedicación a su carrera musical, tanto en actuaciones como en grabaciones, se ve reflejada y amplificada recíprocamente por el alcance y la profundidad de sus intereses medioambientales, literarios y artísticos.