Acerca de este artista
Manuel "Guajiro" Mirabal (trompeta) ha sido una figura clave en la escena musical cubana durante más de 50 años y ha tocado con casi todas las estrellas cubanas que puedas mencionar. Durante la legendaria grabación de World Circuit en La Habana en 1996, Guajiro apareció en los tres álbumes seminales: Afro-Cuban All Stars' A Toda Cuba Le Gusta, Buena Vista Social Club, y Presentando a Rubén González. Habiendo sido parte integral de muchos álbumes de la serie Buena Vista y miembro clave de la banda de Ibrahim Ferrer en gira, Guajiro lanzó su álbum debut en solitario, el Buena Vista Social Club Presents Manuel Guajiro Mirabal, nominado al Grammy Latino en 2004.
Jesús "Aguaje" Ramos (trombón / voz / director musical) nació en 1951 en Pinar del Río, donde comenzó sus estudios musicales en la Escuela Nacional de Artes. Comenzó a tocar el trombón en grupos locales hasta 1979, cuando se trasladó a La Habana y comenzó a tocar con el gran cuarteto femenino Los D'Aida. Ese mismo año participó en las grabaciones de Estrellas de Areito. Aguaje ha participado en las grabaciones del Circuito Mundial del Buena Vista Social Club® y Afro-Cuban All Stars, y en los discos solistas de Ibrahim Ferrer, Rubén González y Omara Portuondo. Fue el director musical de Rubén González y ha estado de gira extensamente desde 1997 con los diversos proyectos de Buena Vista Social Club.
Barbarito Torres (laúd) - La carrera profesional de Barbarito comenzó en 1970 con Serenata Yumunina, un grupo liderado por Higinio Mullens. En tres años fue dado de alta y viajó con Siembra Cultural, más tarde rebautizado como Grupo Yarabi. Finalmente se estableció en La Habana y se convirtió en miembro permanente de la Orquesta Cubana de Cuerdas. Más tarde se unió a Celina González y su Grupo Campoalegre como su director musical; al mismo tiempo, se presentó con el Grupo Manguare, grabando y haciendo giras con ambos grupos.
Barbarito es bien conocido por su contribución con el Afro-Cuban All Stars y el Buena Vista Social Club®. Ambos conjuntos ganaron varios premios, incluyendo un Grammy por el álbum Buena Vista Social Club® en 1998. Desde el proyecto de Buena Vista, Barbarito ha continuado con su carrera en solitario, haciendo giras por todo el mundo con su grupo. En 1999 salió su primer álbum en solitario, Havana Café, seguido en 2003 por Barbarito Torres.
La historia de la vida de OMARA PORTUONDO (n. 1930) se lee como algo sacado de un guión cinematográfico. Hija de una familia acomodada y madre de origen español, renunció a todo para casarse con un guapo miembro negro de la selección nacional de béisbol de Cuba - un hecho que mantuvo en secreto ya que los matrimonios mixtos estaban mal vistos en Cuba en ese momento. El primer encuentro de Omara con la música fue a una edad muy temprana. Como en cualquier otro hogar cubano, la futura cantante y sus hermanos crecieron con las canciones que sus padres, por falta de un gramófono, les cantaban.
Sin embargo, antes de empezar a cantar, un acontecimiento fortuito la llevó a probar primero el baile, siguiendo los pasos de su hermana Haydee, que era miembro de la compañía de baile del famoso cabaret Tropicana. La relación entre Omara y el Tropicana permanece intacta hoy en día, y hasta 1998 todavía actuaba allí de vez en cuando.
Omara y Haydee también cantaron conocidos números americanos con un grupo que incluía a César Portillo de la Luz, José Antonio Méndez, y el pianista ciego Frank Emilio Flynn. Se llamaban a sí mismos Los Loquibambla, y su estilo, una versión cubana de la bossa nova con toques de jazz americano, se conocía como "feeling". En su debut radiofónico, Omara fue presentada como "Miss Omara Brown, la novia del 'sentimiento'", nombre por el que todavía es conocida por muchos cubanos hoy en día.
En 1952, Omara y Haydee, junto con Elena Burke y Moraima Secada, crearon un cuarteto vocal, dirigido por la pianista Aida Diestro. Este grupo se convirtió en uno de los más grandes en la historia de la música cubana, a pesar de que el conjunto original sólo grabó un sencillo, en el sello RCA Victor en 1957.
Magia Negra, el primer disco de Omara, fue lanzado en 1959. A pesar de haberse embarcado en este proyecto en solitario, Omara Portuondo continuó como miembro principal de Las d'Aida. Dos años más tarde, tuvo que interrumpir una serie de conciertos en un hotel de Miami y regresar a Cuba debido a la crisis de los misiles en Cuba, que provocó la ruptura de las relaciones diplomáticas entre los Estados Unidos y Cuba y un largo período de aislamiento para el país caribeño.
Omara se incorporó a una de las orquestas más importantes de Cuba, la Orquesta Aragón, con la que viajó por todo el mundo y con la que también grabó varios discos, como el que hizo con Adalberto Álvarez en 1984 y Palabras y Desafíos, ambos con el sello español Nubenegra y en el que estuvo acompañada por Chucho Valdés.
Sin embargo, lo que realmente catapultó a Omara Portuondo a su bien ganada fama fue su aparición en el cine a mediados de los 90. El éxito del disco Buena Vista Social Club y de la película reveló al público en general una voz que durante años había entusiasmado a los afortunados que la vieron actuar en cabarets y clubes de su Habana natal. Omara también fue la estrella del tercer lanzamiento del Buena Vista Social Club: Buena Vista Social Club presenta... Omara Portuondo (Circuito Mundial). Lanzado en 2000, el álbum fue recibido con entusiasmo.
Como resultado de esta renovada popularidad, Omara experimentó uno de sus períodos más fértiles y exitosos. En 2003 volvió al estudio para grabar su segundo álbum en solitario para World Circuit. Flor de Amor marcó un cambio en la dirección de la carrera de Omara Portuondo: es un álbum marcado por un sonido más sutil y una riqueza de texturas. Antes de que finalizara el año 2004, Omara recibió dos grandes sorpresas: en Montreux, la Cruz Roja Internacional la nombró Embajadora Internacional, convirtiéndola en la primera artista cubana en conseguir tal distinción; y Flor de amor fue nominada a un Grammy en la categoría de Mejor Disco Tropical Tradicional.
En 2006, Omara continuó en la misma línea que ha caracterizado su trabajo en los últimos años. De hecho, su arraigada conciencia social la llevó a establecer la Fundación de Amigos de Omara en Cancún para prestar apoyo a las mujeres de todo el mundo que son víctimas de las circunstancias sociales y económicas que afectan a los países en desarrollo. Además, mantuvo su intensa actividad musical con conciertos en América Latina, Asia y Europa, entre los que destaca uno de especial relevancia para ella: la actuación en Barcelona que la reunió junto a Mayte Martín y Martirio en el espectáculo "Entre Amigas", en el que rindió homenaje a su ídolo, Ibrahim Ferrer, a quien también honró con las canciones "Casablanca" y "Killing Me Softly", canciones que ella y Ferrer cantaron juntos en Ritmos del Mundo (Universal).
En 2008 Omara continuó con Gracias (Montuno Producciones), el disco que marcó sus 60 años en el negocio de la música. Con Gracias, el objetivo de Omara era revivir los números que más le han conmovido y trabajar con los compositores que más admira.
En octubre de 2009, Omara fue una de las primeras artistas cubanas en tocar en EE.UU. durante seis años. Realizó dos maravillosos conciertos en San Francisco y Los Ángeles, que dejaron al público y a los críticos con ganas de más. Al mes siguiente, Gracias ganó el Grammy Latino al Mejor Álbum Tropical Contemporáneo.
Para 2011, ha lanzado un nuevo álbum con el pianista Chucho Valdés, Omara & Chucho. Este proyecto reúne a dos de los músicos más reconocidos de Cuba, y estarán de gira con este espectáculo en 2011 por toda Europa.
ARTURO SANDOVAL habla con fluidez al menos cuatro idiomas musicales. Puede grabar un ritmo afrocubano, romper una melodía de bebop, volar sobre un concierto de Mozart, o calmarte con una deliciosa balada con igual poder y gracia.
Concedido el asilo político en jul 1990 y la ciudadanía estadounidense en 1999, Sandoval y su familia ahora llaman a Miami, Florida su hogar. Protegido por el legendario maestro de jazz Dizzy Gillespie, Sandoval nació en Artemisa, un pequeño pueblo en las afueras de La Habana, Cuba, el 6 de noviembre de 1949, sólo dos años después de que Gillespie se convirtiera en el primer músico que introdujo las influencias latinas en el jazz americano. Sandoval comenzó a estudiar trompeta clásica a la edad de doce años, pero no tardó mucho en captar la emoción del mundo del jazz. Desde entonces se ha convertido en uno de los guardianes más reconocidos de la trompeta y el fliscorno de jazz, así como en un renombrado artista clásico, pianista y compositor.
Sandoval fue miembro fundador del grupo Irakere, ganador de un Grammy, cuya mezcla explosiva de jazz, música clásica, rock y música tradicional cubana causó sensación en todo el mundo del espectáculo. En 1981, dejó Irakere para formar su propia banda, que obtuvo elogios entusiastas de los críticos y el público de todo el mundo. Sandoval fue votado como el mejor instrumentista de Cuba de 1982 a 1990.
Arturo Sandoval ha sido galardonado con cuatro Grammys, seis Premios Billboard y un Emmy. Este último fue premiado por su trabajo de composición en la partitura completa de la película de HBO basada en su vida, For Love or Country, protagonizada por Andy García. Es uno de los intérpretes en vivo más dinámicos y vivaces de nuestro tiempo, y recientemente ha sido visto por millones de personas en los Premios Grammy actuando con el fenómeno del pop Justin Timberlake, así como en los Premios Billboard Latinos con la talentosa Alicia Keys, donde recibió su 6º Premio Billboard al Mejor Álbum de Jazz Latino.
Sandoval no sólo es profesor titular en la Universidad Internacional de Florida, sino que trabaja a nivel nacional y en el extranjero con innumerables instituciones y sus departamentos de música, ofreciendo varias becas, cuadernos de ejercicios, clínicas y seminarios, y ha dedicado una cantidad considerable de tiempo a trabajar con el programa educativo NARAS. Además, Hal Leonard Publishing no sólo ha publicado libros educativos adicionales con CDs grabados que incluyen ejercicios originales de Sandoval, sino que también ha publicado varias listas de éxitos de big band, combo y marching band de sus galardonados álbumes. Arturo Sandoval mantiene uno de los programas educativos más extensos de la industria.
Sandoval es un renombrado músico clásico, que actúa regularmente con las principales orquestas sinfónicas de todo el mundo. Ha compuesto su propia Concierto para trompeta y orquesta, que puede ser escuchada por Arturo Sandoval: El Álbum Clásico. También ha sido elegido para actuar con las principales orquestas en el horario de máxima audiencia de la televisión, y John Williams le pidió que grabara el Concierto para trompeta original del compositor con la Orquesta Sinfónica de Londres. Su arte clásico le ha ganado el respeto y la admiración de los más prestigiosos directores, compositores y orquestas sinfónicas de todo el mundo.
La versatilidad de Arturo Sandoval puede escucharse en grabaciones con todos, desde Dizzy Gillespie, Woody Herman, Woody Shaw, Michel Legrand, Bill Conti y Stan Getz hasta Johnny Mathis, Frank Sinatra, Paul Anka, Rod Stewart y Alicia Keys, entre muchos otros. Ha actuado con Celine Dion en los Oscars, John Williams con los Boston Pops, y en el Super Bowl con Tony Bennett y Patti LaBelle. Su interpretación también se puede escuchar en la banda sonora de Dave Grusin para La Habana, en la banda sonora de Mambo Kings con su composición nominada al Grammy "Mambo Caliente", y en la banda sonora de The Perez Family. El Centro Kennedy le encargó la música del ballet "La historia de Pepito", coreografiado por Debbie Allen.
Arturo Sandoval va más allá del alcance del mero esfuerzo. Sus luchas durante su estancia en Cuba y desde su deserción le han dado más energía y fuerza, instándole a cumplir y superar sus sueños de infancia. Lleno de una capacidad virtuosa, no desea nada más que compartir su don con otros que sienten la misma intensa adoración por la música que él. Se habla con frecuencia de la capacidad técnica virtuosa de Arturo Sandoval o de su especialidad en las notas altas, pero cualquiera que lo haya visto en la piano, líricamente improvisando una balada, o haya tenido la oportunidad de disfrutar de la diversidad de su música a través de sus composiciones - jazz directo, jazz latino o clásico - sabe que Arturo Sandoval es uno de los músicos más brillantes y prolíficos de nuestro tiempo.