DETALLES:

Compuesto: 1717

Duración: 20 minutos

Orquestación: flauta solista, violín solista, teclado solista, cuerdas y continuo

El Quinto Concierto de Brandenburgo de Bach es un buen lugar para empezar a explorar la música barroca. La forma del concierto en sí, con su alternancia de solistas y orquesta, fue un producto de la era barroca, que comenzó alrededor de 1600 y terminó unos 150 años más tarde, con la muerte de Bach y su contemporáneo, George Frideric Handel (1685-1759). En el Quinto Concierto de Brandenburgo, la imaginación de Bach desborda muchos de los rasgos que varios autores han citado como pertenecientes al Barroco, especialmente la invención y el contraste. Fue uno de los seis "conciertos con varios instrumentos" que el compositor reunió en 1721 y que dedicó al hijo menor amante de la música del Elector de Brandenburgo, lo que explica el título.

Bach no estaba muy ocupado en seguir la pista de cuándo y por qué escribió su música, así que los estudiosos de hoy en día sólo pueden hacer conjeturas educadas cuando se trata de fechar sus obras. El erudito holandés Pieter Dirksen ha hecho un caso particularmente fuerte para fechar el quinto Brandenburgo en 1717. Ese año, Bach visitó Dresde para un enfrentamiento de teclados con el virtuoso francés Louis Marchand - los dos más grandes jugadores de la época se reunieron mano a mano en un combate por el título de los pesos pesados de la música. El "altivo" Marchand se escabulló en el último minuto, dejando Dresde al amanecer por "entrenador especial", y Bach ganó el día. Entre los puntos culminantes de la visita de Bach a Dresde en 1717 se encuentran sus actuaciones con el violinista que dirigía la orquesta de la ciudad, Jean-Baptiste Volumier, y el flautista de la orquesta, Pierre-Gabriel Buffardin. Dirksen argumenta que el trío probablemente tocó el Quinto Brandenburgo juntos en estas actuaciones.

La música en sí misma soporta fácilmente el peso de esta afirmación. Bach comenzó con una combinación de instrumentos solistas - una flauta, un violín y un teclado - popular en la música de cámara de la época. La música de cámara es lo que encontramos en el movimiento lento del concierto, el affettuoso (una dirección para que los intérpretes toquen con ternura, con sentimiento). En los movimientos exteriores, el teclado ocupa el primer plano, aunque Bach también mantiene ocupados la flauta y el violín. Este fue el primer concierto que dio un papel tan prominente a la
teclado, incluyendo una emocionante y virtuosa cadencia solista de 64 compases (un pasaje, improvisado en algunas obras, destinado a mostrar el talento del solista) en el primer movimiento. Más allá de esta amplia prueba de la maestría de Bach en el teclado, el concierto entero ofrece una evidencia convincente para asegurar su lugar entre los más grandes compositores del Barroco, o, de hecho, de cualquier época.

-- John Mangum es el Diseñador/Anotador del Programa de la Filarmónica de Los Ángeles.