Sobre esta pieza

El nombre y las producciones de Sergei Diaghilev habían dejado huella en la vida musical parisina -y, por extensión, en la del mundo- desde que el empresario ruso apareció por primera vez en la escena internacional en 1907, no con una compañía de ballet sino con su presentación en París de música orquestal de compositores rusos. La temporada siguiente montó la primera producción fuera de Rusia de la ópera Boris Godunov de Mussorgsky, con el temible Feodor Chaliapin en el papel principal. Y en 1909, Diaghilev introdujo lo que sería su boleto a la inmortalidad, su propia compañía de danza, los recién formados Ballets Rusos.

Diaghilev tuvo la previsión -y el buen gusto- de construir para la compañía, que fue recibida con éxtasis por el público parisino, un repertorio basado en gran medida en obras de encargo, siendo la primera El pájaro de fuego de Stravinsky en 1910, seguida por la Petrushka del mismo compositor un año más tarde y entre esa obra maestra y otra de Stravinsky, Le sacre du printemps (1913), Daphnis et Chloé de Ravel en 1912, por mencionar sólo las obras que han mantenido lugares en el repertorio.

Ravel mencionó a Daphnis por primera vez en una carta a su amiga Madame de Saint-Marceaux en jun 1909: "Debo decirle que he tenido una semana muy loca: la preparación de un libreto de ballet para la próxima temporada rusa. Casi todas las noches, trabajo hasta las 3 de la mañana. Lo que complica especialmente las cosas es que Fokine [Michel Fokine, el coreógrafo, que también ideó el escenario] no sabe una palabra de francés, y yo sólo sé jurar en ruso. Incluso con intérpretes a tu alrededor puedes imaginar lo caótico que son nuestros encuentros."

El compositor concibió su obra como "un vasto fresco musical, en el que me preocupaba menos el arcaísmo que la fidelidad a la Grecia de mis sueños, que se identifica de buena gana con la imaginada y representada por los pintores franceses de finales del siglo XVIII". La obra está construida sinfónicamente, según un estricto plan de secuencias clave, a partir de un pequeño número de temas, cuyo desarrollo asegura la homogeneidad de la obra". Con esto último, Ravel se refería a su uso del leitmotiv para identificar personajes y estados de ánimo recurrentes.

Al final, la concepción del compositor estaba muy en desacuerdo con la coreografía de Fokine y el diseño escénico de Léon Bakst. Hubo constantes disputas entre los tres, lo que retrasó una y otra vez la finalización de la obra. jun Después de numerosas revisiones de la música y el argumento, el estreno tuvo lugar finalmente el 8 de febrero de 1912, casi un año después del debut de la Petrushka de Stravinsky y Fokine en el mismo Lugar de eventos, el Théâtre du Châtelet, y con los mismos bailarines principales, Vaslav Nijinsky y Tamara Karsavina. Le sacre du printemps llegaría un año después de Daphnis et Chloé. Las tres obras de época fueron dirigidas por Pierre Monteux.

El escenario de Fokine, basado en una pastoral del poeta griego del siglo IV d.C. Longus, se refiere al amor del pastor Dafne por la pastora Chloé, con el pastor Dórcon como un tercero problemático (rechazado) del triángulo. Aparece una banda de piratas y Dafne es incapaz de evitar el secuestro de Chloé. Aparecen las ninfas de Pan y con la ayuda del dios la chica es rescatada. El amanecer se rompe, siendo su representación uno de los momentos más celebrados de la partitura, y los amantes se reúnen. El ballet termina con su salvaje regocijo.

Igor Stravinsky, que apenas se daba a los cumplidos ociosos - o a los cumplidos de cualquier tipo, por cierto - consideraba a Daphnis et Chloé "no sólo la mejor obra de Ravel, sino también uno de los más bellos productos de toda la música francesa". En su lirismo en alza, su variedad rítmica, sus evocaciones radiantes de la naturaleza y su orquestación caleidoscópica -ha habido muchos esfuerzos posteriores para reproducir sus efectos auditivos, incluso el propio Ravel se quedó algo corto- sigue siendo un monumento único de la música del siglo pasado.

- Herbert Glass