Sobre esta pieza

Algunas de Coplandlas músicas "americanas" más populistas fueron producidas durante la Depresión y los años de la guerra, incluyendo los abiertamente patrióticos impulsores de la moral Lincoln Portrait y Fanfare for the Common Man. La Primavera de los Apalaches coronó una trilogía de interpretaciones de baile del espíritu de la frontera americana, comenzando con Billy the Kid (1938) y continuando con Rodeo (1942). Esta fue la música que creó el equivalente de concierto y teatro del conmovedor sonido "alto solitario" del bluegrass que surgió al mismo tiempo, música de acordes abiertos y texturas sobrantes que a menudo se basaban en fuentes tradicionales.

La Primavera de los Apalaches fue encargada por Elizabeth Sprague Coolidge para Martha Graham. Copland comenzó a trabajar en el escenario de Graham, entonces sin título, en Hollywood en jun 1943, completando el ballet un año después en Cambridge, Massachusetts. "Después de que Martha me diera este simple esquema, supe ciertas cosas cruciales - que tenía que ver con el espíritu pionero americano, con la juventud y la primavera, con el optimismo y la esperanza," Copland escribió más tarde.

Graham tomó el título eventual de un poema de Hart Crane (donde se refiere al agua, no a la estación), aunque no la narración de una inauguración de una casa en los Apalaches para el pionero y su novia. Copland originalmente anotó el ballet para un conjunto de 13 instrumentos, ya que el estreno fue en el pequeño auditorio Elizabeth Sprague Coolidge de la Biblioteca del Congreso (con la propia Graham como la Novia, Erick Hawkins como el Marido, y Merce Cunningham como el Revivalista). En la primavera de 1945 arregló una suite del ballet para orquesta completa, que ganó el Premio Pulitzer de música ese año.

La Suite está dividida en ocho secciones ininterrumpidas. Comienza con una introducción que florece lentamente, en la que las cuerdas al unísono irrumpen en un exultante Allegro. Las escenas que siguen van desde un cálido y suave dúo para la pareja pionera, a través de bailes fugaces para un predicador renacentista y sus seguidores, hasta un animado baile de anticipación para la novia. Un interludio de transición recuerda la apertura, antes del clímax de la Suite, un conjunto de variaciones del himno de los Shakers "Simple Gifts", que apoyaba escenas de domesticidad rústica en la coreografía. En la coda, el matrimonio se queda solo en su nuevo hogar, con una música tierna que cierra el libro y cumple con las expectativas de la apertura.

Graham dijo Copland que quería que el baile fuera "una leyenda de la vida americana, como una estructura ósea, el marco interior que mantiene unido a un pueblo", y el ballet y su música se entendieron inmediatamente como reflejo de una identidad nacional, de esperanza y realización en un momento difícil. "... la Primavera que se está celebrando no es cualquier Primavera sino la Primavera de América; y los celebrantes no son sólo media docena de individuos sino nosotros mismos en diferentes fases", escribió John Martin en su reseña del New York Times.

-John Henken