Sobre esta pieza

Las Danses Concertantes de Stravinsky surgieron del singular ambiente cultural de la ciudad de Los Ángeles de mediados de siglo. En 1940, el compositor se estableció en West Hollywood, a pocas cuadras de la intersección de Sunset y Doheny, uniéndose a una comunidad artística que incluía a gran parte de la flor y nata de Europa que huía de la creciente sombra de Hitler. Stravinsky permaneció casi 30 años, y se fue sólo tres años antes de su muerte, participando en actividades artísticamente enrarecidas y no tan enrarecidas. La entrada del diario de su esposa del 21 de enero de 1948 dice: "Tomar el sol y llevar a Igor a las colinas para airear su resaca". 

Compuso Danses concertantes por encargo de la Sinfonía de Werner Janssen en 1941. Janssen se había hecho famoso como el primer americano en dirigir la Filarmónica de Nueva York (en 1934) y como director musical de la Sinfónica de Baltimore (1937-1939), antes de venir al oeste a componer partituras para películas, lo que hizo con un éxito sorprendente. Cinco de sus 15 partituras fueron nominadas para los Premios de la Academia, tres sólo en 1946, incluyendo al Capitán Kidd. Su película más conocida hoy en día es probablemente "Una noche en Casablanca" de los hermanos Marx.

Stravinsky dirigió la orquesta de Janssen en el estreno de las Danses en febrero de 1942, pero puede que tuviera otros planes para ellas desde el principio. El coreógrafo George Balanchine también había venido a Los Ángeles, escuchando el canto de sirena del negocio del cine, y él y Stravinsky se veían a menudo. La producción coreografiada de Balanchine de las Danses fue estrenada por el Ballet Russe de Monte Carlo en Nueva York en 1944. En años posteriores Balanchine le dijo a un entrevistador que le había pedido a Stravinsky que escribiera algo para su compañía "si tenía tiempo libre", y cuando Stravinsky finalmente dijo, "Sí, tengo tiempo". ¿Qué te gustaría?" Balanchine respondió: "Empieza con algo, una variación, lo que sea..." así que escribió las Danses concertantes. ”

Stravinsky, por su parte, hablaba de las danzas como si siempre estuvieran destinadas a la interpretación en concierto y se mantenían por sí solas a pesar de los títulos de ballet como pas d'action. Dijo al crítico del San Francisco Chronicle que eran breves porque "la capacidad de atención del público actual es limitada y el problema del compositor actual es de condensación". Esto en los años 40, mucho antes de MTV.

- Howard Posner