Pierrot Lunaire
Sobre esta pieza
"Creo que me estoy acercando a una nueva forma de expresión", escribió Schoenberg en su diario el 12 de marzo de 1912. Tras un periodo de vacilación, acababa de encontrar el camino para componer Pierrot Lunaire. El resto de la partitura le seguiría rápidamente en un arrebato de inspiración, que más tarde sería canonizado como un momento crucial del modernismo. Sin embargo, más allá de su conocido lugar en la historia de la música, Pierrot Lunaire sigue siendo una creación inagotablemente fascinante: visionaria y experimental, pero en cierto modo intemporal.
La pieza, a pesar de su novedad e inspiración, se originó como un encargo a la antigua usanza (uno más en el tesoro de paradojas de Pierrot). Schoenberg estaba trabajando en su primer periodo febril de atonalidad libre -la restricción disciplinada de su método de doce tonos todavía estaba en el futuro- y se encontró con una gran necesidad de dinero. La actriz vienesa Albertine Zehme le encargó a Schoenberg que compusiera nuevas composiciones de poesía que ella interpretaba como parte de su repertorio. Las representaciones de Zehme se caracterizaban por un estilo de recitación exagerado con acompañamiento -una variante del melodrama-, pero ella consideraba que los poemas necesitaban una personalidad musical más audaz.
Zehme, que se formó como actriz, también tenía experiencia en el canto. En su reciente y perspicaz estudio, Inside Pierrot Lunaire, Phyllis Bryn-Julson (una famosa intérprete de la obra) y Paul Mathews llaman la atención sobre el papel de Zehme, normalmente no reconocido (por así decirlo), en la génesis de Pierrot. Sus especificaciones tuvieron cierta influencia en el famoso estilo de declamación que Schoenberg concibió para sus ajustes de texto, Sprechstimme (es decir, "discurso-canción"). Había precedentes de este enfoque en la historia de la ópera y del cabaret, y Schoenberg (que utiliza el dispositivo en varias otras obras) dio explicaciones contradictorias sobre la forma precisa de interpretar los tonos indicados. Bryn-Julson y Mathews llegan a la conclusión de que la línea vocal debe emitirse "como un discurso elevado, pero nunca como un canto degradado".
El poeta belga Albert Giraud (1860-1929) publicó Pierrot Lunaire en 1884. Esta colección de 50 poemas en francés se sumerge en una estética simbolista de imágenes supersaturadas. El Pierrot de Giraud es un payaso despechado, tomado del mundo de la commedia dell 'arte italiana de finales del Renacimiento, pero reimaginado como figura del artista moderno alienado. El personaje de Pierrot ha ejercido una gran influencia sobre los escritores, pintores y compositores de principios del siglo XX (también sobre el cine, si se incluye a Charlie Chaplin). Utilizando la traducción al alemán de Otto Erich Hartleben, Schoenberg seleccionó 21 poemas de Giraud y los dividió en tres grupos de siete cada uno. La portada de la partitura hace referencia a esta agrupación de "tres veces siete poemas" y denomina a cada uno de ellos "melodramas", no "canciones".
Mientras que cada melodrama habita un mundo notablemente distintivo, el de Schoenberg traza una estructura narrativa global de tres partes. (La secuencia final elegida para los melodramas difiere del orden en que los compuso). Primero vemos a Pierrot en el éxtasis de la inspiración, obsesionado con su amada Colombine y con su propia imagen. Pero el ambiente se vuelve más obsesivo, enfermizo, "loco". La segunda parte (números 8-14) se sumerge en una grotesca noche de sacrilegio y locura, que alcanza su clímax con la alucinante decapitación de Pierrot por la luna. Por último, la sensación de opresión se aligera cuando los siete melodramas finales llevan a Pierrot de vuelta a su Italia natal y a los recuerdos del pasado.
El uso expresionista de Schoenberg del Sprechstimme y la atonalidad libre son dos de las firmas de Pierrot Lunaire. Una tercera, que ha tenido una influencia especialmente amplia, es su novedosa instrumentación de estilo camerístico. El "conjunto Pierrot" suele considerarse como un quinteto (con o sin un cantante adicional), pero Schoenberg utiliza doblajes para utilizar una paleta de ocho instrumentos, desplegando combinaciones de vientos, cuerdas y teclado que cambian de un número a otro, e incluso dentro de los números. La caleidoscópica variedad de timbres de Pierrotincluye la importantísima interacción entre los instrumentos y la voz. Schoenberg es tanto un genio de la textura y el color como de la armonía o el desarrollo motívico. Su instrumentación refleja la imaginería fantasmagórica de Giraud con un detalle cinematográfico: tomemos el registro en picado del nº 3 (donde se nombra a Pierrot por primera vez), en contraste con las profundidades sepulcrales del nº 8, que inicia el descenso a la locura nocturna.
Sin embargo, la partitura rebosa inventiva en todos los parámetros. Los poemas de Giraud están divididos en trece versos, con dos estrofas de cuatro versos seguidas de una tercera de cinco versos (los dos primeros versos se repiten en los versos siete y ocho, y el primer verso vuelve a ser el último - la llamada forma "rondel"). Al igual que con el timbre, Schoenberg utiliza un arsenal de formas que varía constantemente, en contrapunto con la forma estable del texto. Pierrot Lunaire es una enciclopedia en miniatura, que abarca elementos tradicionales como un vals (números 2 y 5), una passacaglia (número 8), una ópera buffa (número 10), una canción de percusión (número 12, que suena como una especie de rap atonal), un minué (número 16), un concierto (número 19), una barcarola (número 20) y la propia canción artística alemana (número 21). Schoenberg también superpone formas, como en la sorprendente superposición de dos fugas y un canon de la nº 18, que se tocan simultáneamente y luego se invierten a mitad de camino. Mientras tanto, los elementos motivacionales tejen continuas referencias cruzadas a lo largo de la obra. La primera música que se escucha es una figura tonal de siete notas (uno de los números mágicos de la partitura). Este "motivo Pierrot" aparece en numerosas pero reconocibles variaciones como dispositivo unificador.
Sin embargo, a pesar de toda su ingeniosa e intelectual complejidad, Pierrot Lunaire respira el mundo del cabaret y es un prototipo de arte escénico. (Zehme representó por primera vez al recitador disfrazado de Pierrot andrógino, con los actores ocultos tras unas telas). La ambigüedad es su firma definitiva, ya que existe entre el discurso y la canción, la comedia y la tragedia, la ironía y la histeria, la tradición y la vanguardia.
Thomas May escribe y da conferencias sobre música y teatro y contribuye a los programas de la Filarmónica de Los Ángeles.