Bach creó importantes monumentos musicales en casi todos los géneros disponibles en la época, aparte de la ópera. Su genio brilla con una luz especial, sin embargo, en las tres sonatas y tres partitas que escribió para violín solo en 1720, y las seis suites para violonchelo solo que compuso más o menos en la misma época. Bach estaba entonces al servicio del Príncipe Leopoldo de Cöthen y su empleador estaba muy interesado en la música instrumental; Bach escribió mucho de ello durante este período, desde los seis Conciertos de "Brandenburgo" hasta la colección Clavier-Büchlein de piezas para clavecín que escribió para su hijo de nueve años, Wilhelm Friedemann.

La destilación de Bach de las técnicas contrapuntísticas en varias partes en líneas básicamente sencillas en sus obras para violín y violonchelo sin acompañamiento es asombrosa por su vigor expresivo incluso más que por la pura maestría técnica desplegada. El Preludio de la Tercera Partita - una colección de movimientos de danza - debió ser su favorito; más tarde arregló toda la suite para el laúd y reelaboró el Preludio de nuevo como la Sinfonía para su Cantata No. 29, con una elegante parte de órgano obligatorio. El original del violín es una muestra atlética de energía incesante, virtuoso del violín y de imaginación polifónica.

- John Henken