Sobre esta pieza

Una de las tendencias más progresistas del ballet de finales del siglo XIX fue el deseo de una música que no fuera meramente útil, sino de gran calidad artística y parte integrante del espectáculo. Así surgió Chaikovski.

La afinidad natural de Chaikovski por la música que baila es evidente en prácticamente todo lo que escribió. Su primer ballet lo escribió por necesidad. Cuando tenía 35 años, antes de que Nadezhda von Meck se convirtiera en su benefactora, la necesidad de dinero en efectivo fue el principal impulso para aceptar el encargo de componer la música del ballet El lago de los cisnes. Tchaikovsky escribió al compositor Rimsky-Korsakov en 1875: "Acepté el trabajo en parte porque necesito el dinero, y porque durante mucho tiempo acaricié el deseo de probar suerte en este tipo de música".

Cuando en 1877 la mal montada producción de estreno de El lago de los cisnes en el Teatro Bolshói se encogió de hombros y fue desestimada, el compositor no se sorprendió. Poco después del fracaso del ballet, escribió en su diario: "Últimamente he escuchado la música muy inteligente de [el compositor francés Léo] Delibes. El lago de los cisnes es pobre comparado con ella. Nada en los últimos años me ha encantado tanto como este ballet de Delibes". (¿Se refería a Coppélia, de 1870, o a Sylvia, de 1876?) A pesar de Delibes, Chaikovski confió lo suficiente en sus habilidades balletísticas como para componer La bella durmiente y El cascanueces. Por desgracia, no vivió para presenciar el éxito de El lago de los cisnes en su reposición de 1895, con nueva coreografía de Marius Petipa y Lev Ivanov.

Desde hace muchos años, esta pieza escénica es posiblemente el más querido de todos los ballets "blancos", la obra de danza romántica por excelencia, que flota, brilla y gira con la maravillosa e inspirada música de Tchaikovsky. Cualquier balletómano de verdad está dispuesto a suspender la realidad y creer en los cisnes, que en realidad son doncellas encantadas a las que sólo se les permite recuperar su forma humana por la noche; en el apuesto Príncipe Sigfrido, que pierde su corazón por Odette, la Reina de los Cisnes; en el malvado mago Rothbart y su malvada hija Odile, que engañan al Príncipe y victimizan así a la Reina de los Cisnes (en la mayoría de las producciones, Odette y Odile es un doble papel bailado, se espera, por una bailarina que es todo lirismo y elegancia y también una técnica brillante). Y luego hay que ser capaz de derramar una lágrima ante el conmovedor final, en el que los amantes reunidos deciden morir juntos. (Algunas producciones optan por un final feliz, pero eso es un bromuro innecesario para un cuento de hadas que es el colmo de la tragedia romántica. -Notas de los archivos de la Filarmónica