Sobre esta pieza

Durante la segunda mitad del siglo XVIII, las serenatas y divertimentos representaban la música pop favorita de la aristocracia y la clase media. Reyes, condes, ricos comerciantes y alcaldes proporcionaron amplios ejemplos de este muzak clásico como ambiente de fondo para los invitados a los tés, cenas y fiestas en el jardín. Todo el mundo escribía este tipo de música, desde los hackeadores locales a los de Mozart y Haydn. Incluso ese titán con la frente arrugada se interesó por el género al final del siglo.

Compuesto en 1799, antes de que el compositor tuviera idea de su inminente sordera, el Septeto en mi bemol resumía este espumoso entretenimiento musical de finales del siglo XVIII - toda la tradición de serenatas y divertimentos clásicos. Para disgusto de Beethoven, la implacable popularidad de este divertimento tendía a eclipsar algunos de sus mayores logros. Se enfureció y se quejó cuando el trabajo continuó eclipsando sus verdaderas grandes obras maestras hasta el día de su muerte. Las numerosas reencarnaciones del Septeto son un testimonio elocuente del estatus de éxito de la obra entre los músicos aficionados de la época. Poco después de su estreno, apareció en transcripciones para solopiano, dos guitarras, piano cuatro manos, piano cuarteto, y el propio arreglo de Beethoven en trío para clarinete o violín con cello y piano.

En su forma original, el Septeto hizo su debut público, junto con la Primera Sinfonía, en el Teatro de la Corte Imperial Real el 2 de abril de 1800 en la primera Academia Vienesa de Beethoven, un concierto benéfico para el propio compositor. La pieza estaba dedicada a la cuñada del Archiduque Rodolfo, la Emperatriz María Teresa, segunda esposa de Francisco II - una astuta jugada política para un joven compositor deseoso de ganarse un sólido lugar entre la élite de la capital musical del imperio.

Precedido por un digno Adagio, y protagonizado por el violín y el clarinete, el Allegro de apertura brilla con la elegancia y la gracia mozartiana. Sus coloridos diálogos, riqueza temática, hábil desarrollo motivador y forma inspirada en la sonata, rápidamente establecen esto como música destinada a la sala de conciertos y no como mero sonido de fondo para una aristocrática fiesta en el jardín. La calma pastoral del Adagio que sigue nos ofrece un raro vistazo de Beethoven en su momento más relajado, el característico impulso demoníaco abandonado mientras el clarinete y el violín intercambian las largas frases de una melodía silenciosa. El Menuetto de sabor vienés baila entonces junto con un resorte alegre a su paso. Uno sospecha que Beethoven compuso su trío con lengua en la mejilla. Iniciado por violín y viola, las variaciones del cuarto movimiento de una melodía folclórica renana ("Ach Schiffer, lieber Schiffer") ofrecen una amplia gama de texturas instrumentales y combinaciones de colores siempre cambiantes - trío de cuerdas, dúo fagot-clarinete, y trompa instigada por trillizos de violín y pizzicatos de contrabajo, entre otros.

El lado más inquieto de la naturaleza de Beethoven emerge cuando el cuerno sale del juguetón Scherzo. En la sección central del Trío, el violonchelo brilla, apoyado por el fagot y las cuerdas. La primera nota verdaderamente solemne emerge en la más bien oscura introducción del último movimiento. Pronto, sin embargo, esta marcha sombría irrumpe en el tema final de la sonata-rondó de alto espíritu para restaurar el tono despreocupado. A lo largo del movimiento, Beethoven recuerda al oyente que el violín es la única soprano verdadera en todo el conjunto. Mientras explota los profundos y ricos matices de los otros instrumentos, permite que el violín dé unas cuantas vueltas de campana - e incluso una cadencia - para concluir este divertimento de clase.

A lo largo de los años, Beethoven nunca perdonó del todo al Septeto por su enorme popularidad. Sin embargo, sus únicos crímenes fueron su encanto juvenil y su atractivo inmediato. Tal vez el público de Beethoven no era tan insípido como el compositor imaginó. Incluso hoy en día, el Septeto en mi bemol sigue siendo, sin duda, el mejor septeto jamás escrito.

- Kathy Henkel