Sobre esta pieza

La última y más querida de las obras orquestales de Janáček, su majestuosa y vigorosa Sinfonietta, nació de un recuerdo de fanfarrias de metal tocadas al aire libre por una banda militar en Písek, al sur de Bohemia. En aquella ocasión estaba con él el gran amor (adúltero) de su vida posterior, Kamila Stösslová, lo que quizá ayude a explicar la arrebatadora intensidad de la obra. El proyecto inspiró tanto a Janáček (que entonces tenía 72 años) que sólo tardó un mes en completar sus cinco movimientos, escribiendo, como dijo a director de orquesta Václav Talich, con una "pluma caliente".

La Sinfonietta fue un encargo para el Octavo Rally Nacional Sokol, celebrado en Praga. El Sokol, una asociación checa de gimnasia, promovía la forma física y el nacionalismo checo en una época en la que la nación checa luchaba por afirmar su identidad cultural y política dentro del imperio austriaco de los Habsburgo. Janáček se unió al Sokol en 1876 y compartía sus sentimientos nacionalistas. Desde el principio, concibió la Sinfonietta como una composición casi militar, y la dedicó a las Fuerzas Armadas checoslovacas. En vida, prefirió llamarla "mi Sinfonietta Militar"(Vojenská Symfonieta), aunque este título descriptivo se abandonó más tarde.

Lo que da a la pieza un sabor militar son las nobles y brillantes fanfarrias de los compases iniciales. Se mueven en majestuosas quintas paralelas, para coro de metales (nueve trompetas en do, dos tubas tenores y dos trompetas bajas), sostenidas por una machacona frase de dos compases en los timbales. Las breves frases melódicas "espejo" forman palíndromos que crean el efecto de un círculo interminable de resplandeciente sonido dorado. Se trata de música para una procesión festiva, que es como se utilizó el movimiento "Fanfarrias" en una actuación en la Plaza de la Ciudad Vieja de Praga el 6 de jul de 1926, como parte del Rally Sokol al que asistieron 80.000 participantes.

Janáček quiso que la Sinfonietta fuera un homenaje no sólo al ejército checo, sino también a su ciudad de adopción, Brno, en Moravia. Liberada en 1918 de siglos de dominación extranjera, Brno fue el hogar de Janáček durante la mayor parte de su vida. Allí se estrenaron la ópera Jenůfa y otras obras importantes. Para el estreno en Praga de la Sinfonietta, puso a cada movimiento títulos descriptivos relacionados con lugares de Brno ("Fanfarrias", "El castillo", "El monasterio de la Reina", "La calle", "El ayuntamiento").

Los comentaristas han debatido durante mucho tiempo cómo describir la forma de la Sinfonietta. No sigue el procedimiento sonata-allegro de una sinfonía o de su prima menor, la sinfonietta. Algunos la han calificado de suite, pero quizás "un fresco sinfónico moderno" (como dijo un anotador) sea más adecuado. A lo largo de toda la obra, Janáček despliega breves células melódico-rítmicas que se repiten (incluso martillean) con rápidos cambios armónicos y rítmicos; el tema principal del cuarto movimiento se repite catorce veces. Motivos de danzas rústicas (algunos de carácter modal folclórico) conocidos de las óperas del compositor aparecen aquí y allá, especialmente en el segundo movimiento. Un dulce tema lírico aparece en el tercer movimiento, un sombrío nocturno, pero una inquieta figura sincopada de metales y maderas pronto lo barre.

El movimiento final ofrece un clímax extático. Un episodio de apertura presenta a las maderas chillando una melodía melancólica en su registro más agudo, luego la textura se espesa gradualmente para preparar la entrada del coro de metales de 13 instrumentos, sonando un estribillo de las fanfarrias de apertura. Una breve coda añade los violines, que repiten una delirante frase de cuatro notas trinadas mientras las armonías modales en cascada se colocan lentamente en su sitio, como placas tectónicas que se asientan tras un terremoto. - Harlow Robinson