Sobre esta pieza

Compuesto: 1802
Duración: c. 32 minutos
Orquestación: 2 flautas, 2 oboes, 2 clarinetes, 2 fagotes, 2 trompetas, 2 timbales y cuerdas

Primera actuación de la Filarmónica de Los Ángeles: 9 de febrero de 1923, Walter Henry Rothwell dirigiendo

Beethoven fue criticado a menudo por sus contemporáneos por parecer valorar la novedad por encima de la belleza. Ese fue el tema de varias reseñas de su Segunda Sinfonía, después de su estreno el 5 de abril de 1803, en un megaconcierto en el Theater an der Wien que también incluyó los estrenos del oratorio Cristo en el Monte de los Olivos y el Tercer Piano Concierto (interpretado por el compositor), así como la interpretación de la Primera Sinfonía, con la que la Segunda fue comparada desfavorablemente.

Pero las novedades de Beethoven son notablemente consistentes. Progresó de una sinfonía a otra con un brillo revolucionario, sin embargo, tan distinta como es cada sinfonía, están claramente entrelazadas en la expresión y la invención. La melancólica majestad de la lenta introducción de la Segunda Sinfonía se remonta a Mozart - particularmente su Sinfonía de "Praga", también en Re - y Haydn, pero también profetiza la apertura de la Cuarta y Séptima Sinfonías de Beethoven. Sus novedades - de proporción y detalle armónico - son también internamente consistentes, reflejadas en toda la Sinfonía, especialmente la gran coda al final, que sirve como una especie de sujetalibros para la introducción.

La mayor parte de la Segunda Sinfonía fue compuesta durante el verano de 1802, cuando Beethoven se había trasladado al suburbio vienés de Heiligenstadt en un esfuerzo infructuoso por preservar parte de su audición que se deterioraba rápidamente. En octubre Beethoven escribió su "Testamento de Heiligenstadt", un testamento que es también una conmovedora confesión personal.

La Segunda Sinfonía comienza bastante oscura, moviéndose a Re menor a mitad de la introducción, pero por lo demás hay muy poco de la miseria personal de Beethoven aquí. El primer movimiento propiamente dicho sigue en el buen humor clásico, vívidamente contrastado en la dinámica y ajustado con las trampas armónicas que Beethoven ya ha preparado en la introducción. Tiene sus aventuras en la coda, siguiendo las mismas digresiones armónicas y rugiendo hasta un clímax sobre una línea de bajo cromático ascendente.

El Larghetto sugiere una gracia sonriente pura, pero también está lleno de acentos poco convencionales. El vigoroso Scherzo renueva el interés de Beethoven por el lado oscuro - el rápido deslizamiento al modo menor después de la primera frase, mientras que en su sección de trío los bucólicos vientos de madera dan paso a la obsesión maníaca de las cuerdas por el Fa sostenido.

Beethoven abre su final con un grito alto y un gorjeo bajo, el equivalente sinfónico de llevar un timbre de mano y un cojín de grito a una fiesta formal. Termina con una monstruosa coda que llega sigilosamente a los talones de los violines sin acompañamiento, pero pronto revela las intenciones más ruidosas, la cola no tanto meneando al perro como haciéndole cosquillas hasta la sumisión a los gritos.