Sobre esta pieza

Incluso después de muerto, parecía que Antonín Dvořák tenía que luchar por el reconocimiento fuera de las fronteras de su Bohemia natal. Sin la ayuda del famoso musicólogo Donald Tovey en la primera mitad del siglo XX, gran parte de la música de Dvořák podría haber permanecido en una relativa oscuridad. La suerte quiso que no tuviera mejor defensor. De hecho, se podría decir que la vida de Dvořák estuvo impregnada de un sano optimismo -de imaginar lo que podría ser- y un poco de suerte; al final, su música encontró el lugar que le correspondía en el repertorio.

Su educación fue modesta, pero en lugar de ser aprendiz en la carnicería de su padre o de trabajar en la posada familiar, Antonín, de 13 años, siguió una carrera como músico profesional, una elección que ni su madre ni su padre querían. Dvořák perseveró.

Tras matricularse en la Escuela de Órgano de Praga a los 16 años, tuvo que ganarse la vida dando clases particulares de música y tocando la viola en bandas de restaurantes y orquestas de foso de ópera. Aun así, el joven compositor no podía permitirse una piano propia ni partituras para estudiar. Dependió de la enseñanza y la interpretación para pagar sus facturas hasta finales de la década de 1870, sólo unos años antes de que Sinfonía No. 7 empezara a tomar forma.

Dvořák se inspiró en un creciente movimiento nacionalista entre el pueblo checo, dominado durante mucho tiempo por el Imperio austrohúngaro y su familia gobernante, los Habsburgo. Al igual que sus hermanos checos, Dvořák deseaba ser conocido más allá de las fronteras de su ciudad de adopción, Praga. Lo consiguió, en gran parte gracias al apoyo incondicional de Johannes Brahms y a la acogida internacional de sus Danzas eslavas, el himno "Los herederos de la Montaña Blanca" y su Stabat Mater para coro y orquesta. El éxito del estreno mundial en 1885 de su Sinfonía No. 7 en Londres garantizaría su estatus.

La obra obsesionó a Dvořák, tanto por su posibilidad como declaración personal como por su expresión del naciente patriotismo checo. (El compositor tuvo un importante altercado con su editor alemán Simrock por insistir en que los títulos aparecieran tanto en checo como en alemán). En una carta a su amigo Antonín Rus, Dvořák escribió: "En estos momentos estoy ocupado con mi nueva sinfonía (para Londres) y dondequiera que voy no pienso en otra cosa que en esta nueva obra [que] debe ser capaz de conmover al mundo; ¡que Dios quiera que así sea!".

Esta sinfonía lo consiguió. John Clapham, biógrafo de la obra, señala que la sinfonía "posee un mayor poder dramático, un sentimiento emocional más profundo y una amplitud de miras sin parangón en todo lo que [Dvořák] había compuesto anteriormente".

El primer movimiento, Allegro maestoso, comienza con un llamativo primer tema en re menor que Dvořák se inspiró para escribirlo tras presenciar el desembarco de un tren de nacionalistas antihabsburgo en una estación de tren de Praga. Surge como de la niebla y finalmente se expresa como si anunciara la llegada de Dvořák y de su pueblo a un escenario internacional. Le sigue un soleado segundo tema en la mayor, pero el majestuoso y amenazador primer tema sigue imponiéndose.

El segundo movimiento (Poco adagio), más lento, es a la vez reverencial y pastoral. Una melodía coral en los vientos es seguida por dulces cuerdas y un anhelante solo de flauta. El ambiente se vuelve más oscuro, pero nunca desesperado, mientras Dvořák nos conduce de nuevo a la luz, terminando dulce y optimistamente con un discreto acorde de Fa mayor.

El Scherzo del tercer movimiento se basa en un furiant, una exuberante danza folclórica checa. Sus alegres ritmos cruzados y su naturaleza optimista nos traen a la mente una vibrante escena callejera de juerguistas improvisados, un grupo descansando y cansado, otro bailando con furia y energía hasta el final. La cadencia final de la coda en re menor nos devuelve a la tonalidad de origen.

El Finale comienza de forma enigmática, aunque pronto retoma la energía y el tono amenazador, de nuevo en re menor. A medida que se desarrolla, Dvořák recuerda la majestuosidad patriótica del movimiento de apertura, la reflexión del Adagio y el entusiasmo del Scherzo-furiant. El insistente Re menor da paso por fin a la gloriosa luz de Re mayor, terminando con lo que el escritor Paul Stefan ha llamado "una majestuosa declaración de dignidad espiritual." -Dave Kopplin