Tres movimientos de la Suite Lírica

Compuesto: 1925-26; 1928

Duración: 16 minutos

Orquestación: cuerdas

Primera interpretación de la Filarmónica de Los Ángeles: jun 3, 1984, Pierre Boulez dirigiendo

Una de las muchas líneas de influencia que irradian del acorde de Tristán es la "emancipación de la disonancia", frase de Arnold Schoenberg que describe la disolución de las restricciones académicas de la armonía tonal. En 1925, esta guerra musical de liberación estaba muy avanzada. Schoenberg había comenzado a componer en su sistema de 12 tonos, y su alumno Alban Berg también había iniciado su propia evolución de las técnicas de 12 tonos en el Concierto de Cámara que completó ese año.

También en 1925, Berg hizo un viaje a Praga para escuchar a Alexander Zemlinsky dirigir piezas orquestales de la ópera Wozzeck de Berg. Se alojó en casa de Herbert Fuchs-Robettin y su esposa Hanna, hermana del novelista Franz Werfel y cuñada entonces de Alma Mahler, que presentó a Berg a la familia. Berg se encaprichó de Hanna y volcó su pasión en una obra para cuarteto de cuerda, la Suite Lírica de seis movimientos.

Berg trabajó con diligencia y engaño para mantener el romance en secreto, diciéndole a su sospechosa esposa Helene en repetidas ocasiones que no había nada entre él y Hanna, al tiempo que aseguraba a Hanna que Helene no tenía sospechas. Berg dedicó la Suite Lírica a Zemlinsky, y el título es una referencia directa a la propia Sinfonía Lírica de Zemlinsky, que Berg también citó. El respeto de Berg por Zemlinsky era sincero, pero el título y la dedicatoria eran algo así como una treta, ya que la Suite Lírica estaba inspirada y moldeada en casi todos los sentidos por el romance con Hanna. Sin embargo, esto no se supo hasta 1977, cuando el compositor estadounidense George Perle visitó a Dorothea Robettin, la hija de Herbert y Hanna, y vio la copia de la partitura que Berg había anotado para su madre. Desde el principio había quedado claro que detrás de la Suite Lírica, que el alumno de Berg Theodor Adorno denominó "ópera latente", se escondía algún tipo de programa extramusical. Sin embargo, la partitura copiosamente anotada hace explícita esta narración. También demuestra cómo Berg trabajó con elementos de sus nombres para crear muchos de los detalles de la música. Las iniciales "A.B." se traducen en La y Si bemol en las sílabas del solfeo alemán, y "H.F." se convierte en Si y Fa para formar una célula motívica que sustenta gran parte del trabajo temático. (La célula se escucha más claramente en los grupos de cuatro notas silenciadas al principio del Allegro misterioso). Las marcas de tempo del metrónomo y el número de compases de las distintas secciones se derivan del número de letras de los nombres de los amantes: 23 para Albano Maria Johannes Berg y 10 para Hanna Fuchs.

La numerología y el programa secreto explican muchas cosas, hasta detalles como los Do repetidos ("do" en solfeo) en el Andante amoroso (un rondó que retrata a Hanna y sus dos hijos), que representa a la joven Dorothea (apodada Do-Do). Y ese acorde que desciende dos octavas y media al final del movimiento es el acorde de Tristán, que se desvanece sobre el Do-Do grave del violonchelo.

Sin embargo, la Suite Lírica se convirtió en una de las músicas más conocidas y populares de Berg durante dos generaciones, sin el programa extramusical. La narración se trunca de todos modos en los tres movimientos (2-4) que Berg extrajo y arregló para orquesta de cuerda en 1928. Se trata de los tres movimientos más "románticos" en cualquier sentido (los movimientos 1 y 6 son los más rigurosamente dodecafónicos), y la rica partitura de Berg para cuerdas divididas amplía el juego motívico a través de las partes adicionales.

- John Henken es Director de Publicaciones de la Asociación Filarmónica de Los Ángeles.