Sobre esta pieza

Para Ravel, la maestría no implicaba uniformidad: «Nunca me he limitado a un estilo "Ravel"», bromeó en una ocasión. Su música abunda en efectos idiosincrásicos e impulsos divergentes, con una inventiva desbordante moldeada por una economía expresiva natural y frases meticulosamente elaboradas, inundadas de sensuales colores instrumentales. Estaba abierto a la miríada de sonidos del entorno de principios del siglo XX; como expresó a un periodista estadounidense: «El mundo está cambiando y contradiciéndose como nunca antes. Estoy feliz de vivir todo esto y de tener la suerte de ser compositor». Esta capacidad para mantener el equilibrio en medio del caos artístico y social del modernismo temprano permitió a Ravel encontrar estímulo en una mezcla ecléctica de fuentes sin encasillarse en ningún «ismo» en particular. Como resultado, su música conserva una frescura que suena más vanguardista cuanto más envejece.

En Le tombeau de Couperin, compuesta originalmente para piano 1917, Ravel expresó su sensibilidad moderna con los acentos del siglo XVIII. La describió como un homenaje «dirigido menos al propio Couperin que a la música francesa del siglo XVIII». Haciendo caso omiso de la afirmación del filósofo (y aspirante a compositor) Jean-Jacques Rousseau en 1753 de que «no hay ritmo ni melodía en la música francesa», Ravel fusionó las formas rítmicas y melódicas y las cadencias de la época de Couperin con las de la suya propia. La obra transmite una sensación de presente como un diálogo perennemente abierto con el pasado.

El solista de esta noche, Thomas Ospital, ofrece su propia transcripción de la pieza, siguiendo la estructura de la suite orquestal en cuatro movimientos en lugar de la original para piano en seis movimientos. El Prélude se ondula delicadamente con ornamentaciones barrocas vistas a través de una lente modernista. La amplia melodía y las sutiles inflexiones rítmicas de Ravel confieren una agilidad y gracia a la Forlane italiana. El elegante Menuet brilla, mientras que el bullicioso Rigaudon captura la peculiar vivacidad de la sociedad francesa de cualquier siglo.

-Susan Key