Sobre esta pieza

Robert Schumann se casó con Clara Wieck, la hija de su piano maestro y ella misma una de las grandes pianistas de la época, el 12 de septiembre de 1840. Habiendo renunciado gradualmente a su ambición de convertirse él mismo en pianista profesional, Robert estaba feliz de ceder el título de virtuoso a su esposa y centrarse en sus actividades como compositor.

Antes de su matrimonio, Schumann se había concentrado exclusivamente en la composición de canciones y piano obras. Podemos agradecer a Clara por animar a su marido a probar su mano en formas de mayor escala como sinfonías, oratorios y conciertos. En una carta fechada el 7 de enero de 1839, Clara escribió: "No se tome a mal si le digo que me ha invadido el deseo de animarle a escribir para orquesta. Tu imaginación y tu espíritu son demasiado grandes para los débiles"piano.

Con el apoyo de Clara, Schumann entró en uno de los períodos más creativos de su vida después de su matrimonio. Durante cinco años, produjo una obra maestra a gran escala tras otra obra maestra a gran escala, incluyendo la Sinfonía "Primavera"; la Obertura, Scherzo y Finale; el oratorio Paradise y el Peri; los tres Cuartetos de Cuerda, Op. 41; y el Cuarteto y Quinteto en Mi Piano bemol. Tampoco descuidó la canción - estos años produjo los ciclos de canciones Op. 39 y Op. 48 (el Liederkreis y el Dichterliebe, respectivamente). Sólo su producción de música en piano solitario se redujo.

El Piano Concierto pone fin a estos años de creatividad maníaca. Comenzó como una Fantasía para Piano y Orquesta en un movimiento, completado por Schumann en mayo de 1841. La Fantasía fue el primer trabajo completo de Schumann para piano y orquesta; había hecho cuatro intentos anteriores de escribir un piano concierto, pero todos fueron abandonados. En 1845, Schumann añadió un movimiento lento y un final a una versión revisada de la Fantasía para completar un concierto de tres movimientos.

No hay que subestimar la importancia de Clara para la gestación del Concierto. No sólo animó a Robert a intentar escribir para la orquesta, sino que también puede haber sido un modelo. Su propio Piano Concierto, también en la menor, fue escrito entre 1832 y 1835, y Schumann había orquestado el final a finales de 1834 y principios de 1835. Las obras tienen más en común que su tonalidad: ambas se modulan en la bemol mayor para una sección larga y contrastada más lenta en el primer movimiento, y Robert utiliza un motivo de cuatro notas del final del concierto de Clara de forma prominente en la coda del primer movimiento de su propio concierto.

La finalización del Concierto de Robert a mediados dejul 1845 fue seguida por un colapso físico total y una preocupación debilitante para su compositor. Tuvo que cancelar sus apariciones en un festival de Beethoven en Bonn y pasar el verano y el otoño descansando. Se las arregló para recuperarse lo suficiente para asistir al estreno de la obra en Dresde el 4 de diciembre de 1845, donde Clara era la solista y Ferdinand Hiller dirigía.

El Concierto se abre con la versión revisada de la Fantasía de 1841. El movimiento se adhiere vagamente a las restricciones del sonata-allegro (exposición-desarrollo-recapitulación), pero también conserva el carácter libre de la Fantasía original (el Si bemol andante entre la exposición y el desarrollo es un buen ejemplo de ello). Después de una larga cadencia que desafía las capacidades expresivas y técnicas del solista (como toda buena cadencia debería), el movimiento termina con una coda marcial.

El breve movimiento lento del intermezzo relaja la tensión después del cierre vigoroso del allegro. Schumann rodea la escritura puntiaguda y cristalina de las cuerdas piano en una neblina onírica en un movimiento que está entre sus creaciones más puramente bellas. Esto enmarca una sección central compuesta por un diálogo para el solista y los violonchelos.

El intermezzo lleva directamente al final sin pausa. El tema de apertura del movimiento es una reelaboración clave del tema principal del primer movimiento, su nobleza contrastaba muy bien con el carácter más lúdico del segundo tema sincopado. Al igual que en el primer movimiento, Schumann se aproxima a la forma con gran libertad, con un nuevo tema introducido por los oboes y piano más tarde en el final. Una larga coda, impulsiva e irresistible, termina el Concierto de Schumann, uno de los más logrados y únicos en el repertorio, con tres minutos de perfección no adulterada.

- John Mangum