Sobre esta pieza

La imagen de Aram Khachaturian adornaba las paredes de los conservatorios rusos, junto a sus compatriotas Dmitri Shostakovich y Sergei Prokofiev, como uno de los tres grandes compositores del país en este siglo. Curiosamente, sus obras -desde las favoritas como la música incidental de Masquerade y los ballets Gayane y Spartacus hasta sus sinfonías y conciertos menos conocidos, pero no por ello menos atractivos- no gozan de la reputación internacional que tienen los de sus dos compatriotas más conocidos. Quizá se deba a la producción relativamente limitada de Khachaturian -sólo tres sinfonías, frente a las siete de Prokofiev y las quince de Shostakovich, por ejemplo-, pero sus obras, en su mayor parte, carecen del toque del siglo XX que da a la música de Prokofiev y Shostakovich su aire más contemporáneo y desafiante. Pero por eso fue un héroe musical soviético, especialmente después de renunciar públicamente al formalismo cuando fue criticado por el gobierno en 1948: su música rebosa melodía y vitalidad, sus momentos lánguidos alternan con secciones de un dinamismo rítmico abrumador. De etnia armenia y nacido en un suburbio de Tiflis (Georgia), Khachaturian se convirtió en una manifestación de una de las piedras angulares de las artes soviéticas póliza: la combinación del patrimonio folclórico de las distintas Repúblicas Socialistas con las tradiciones artísticas de Rusia, plasmadas en la música de compositores como Chaikovski y Rimski-Kórsakov.

Al igual que Chaikovski, Khachaturian compuso tres ballets. Su segundo, Gayane (1942, con sus tres suites arregladas en 1943) reelaboró gran parte del material de su primer ballet, Happiness (1939). La historia se desarrolla en una granja colectiva en la frontera georgiana en 1941, el año en que los alemanes invadieron la Unión Soviética durante la Segunda Guerra Mundial. Las vidas de sus residentes, sus conflictos y sus lealtades ofrecen una lección objetiva sobre cómo ser un ciudadano soviético leal y las recompensas de una vida dedicada al Estado, y la música de Khachaturian narra la historia y sus intermitentes escenas con estilo y franqueza en la mejor tradición rusa. Entre las piezas favoritas del ballet se encuentra la estridente Danza del sable, con su percusión (especialmente el xilófono) tocando a una velocidad vertiginosa.

Espartaco fue el tercer ballet de Khachaturian, estrenado por la compañía Kirov de Leningrado en 1956 y revisado para su producción de 1968 en el Bolshoi de Moscú. Esta historia de una revuelta de esclavos romanos ofrecía evidentes posibilidades de mensajes políticos sobre la nobleza y las obligaciones de la lucha revolucionaria. El exuberante Adagio se abre con lánguidas expresiones de amor entre Espartaco y Frigia, pero luego desarrolla insinuaciones más marciales de fervor revolucionario que romántico. Termina donde empezó, pero con la ternura socavada por ominosas insinuaciones de los problemas que se avecinan.