Sobre esta pieza

Hay pocos compositores en la historia de la música occidental que hayan estudiado la mecánica de su oficio con tanta tenacidad como Bruckner. Literalmente, nunca dejó de estudiar contrapunto y armonía, y su fascinación por los aspectos prácticos de la música le llevó a interrumpir su propia composición durante largos periodos en los que buscaba el consejo de los principales pedagogos de su Austria natal.

Lo sorprendente de la música de Bruckner es que nunca suena como el producto de un entrenamiento riguroso. Los elementos aparentemente libres y asociativos en los que abunda son, nos damos cuenta hoy, el producto de una asimilación exhaustiva de las técnicas empleadas por sus predecesores y la libertad resultante para variarlas con el fin de crear un estilo personal.

Sin embargo, a lo largo de su dilatada vida creativa, Bruckner siguió sin estar convencido de su talento y de la exhaustividad de su formación. Nunca creyó en lo completo de su absorción de las técnicas de aquellos compositores a los que veneraba: Beethoven, Schubert y, más tarde, Wagner. Por eso revisaba constantemente sus propias obras o permitía que amigos bienintencionados, que no comprendían la singularidad de su talento, las revisaran por él.

Un ejemplo de ello es la todavía poco conocida Primera Sinfonía. La obra fue terminada en 1866, cuando Bruckner tenía 42 años y vivía en la ciudad austriaca de Linz. Por ello, la Urfassung de la Primera se conoce como la "Edición de Linz". En 1890, con el grueso de su esfuerzo creativo a sus espaldas, decidió "pulir" la Primera.

Bruckner cometió el error fatal de aplicar a esta creación comparativamente temprana (antes de la Primera, sus esfuerzos se centraron sobre todo en el campo de la música litúrgica) toda la maestría adquirida durante un cuarto de siglo de estudio y composición. La impetuosidad de la "Edición de Linz" estaba casi depurada.

Así pues, tenemos dos versiones completas, a menudo muy diferentes, de la Primera: las ediciones "Linz" de 1866 y "Viena" de 1890-91, ambas manuscritas por Bruckner. Los primeros pensamientos del compositor representan lo que todos queremos de un compositor: inspiración y originalidad, con todos sus defectos; por lo tanto, las Urfassungen se consideran ahora generalmente las ediciones auténticas de Bruckner.

La Primera Sinfonía ofrece algunas de las características distintivas del estilo Bruckner, pero, naturalmente, en forma embrionaria: una estructura general vagamente derivada de la Novena de Beethoven, es decir, movimientos exteriores de intensidad pareja, un movimiento lento prolongado y un scherzo de peso, más que frívolo, con un trío folclórico. La instrumentación debe mucho a la expansión wagneriana de la sonoridad instrumental, sobre todo en lo que se refiere a los metales.

En la Primera Sinfonía se sugiere otro "sonido" que se convertiría en una característica de Bruckner: la "sonoridad catedralicia", una pausa dramática tras la conclusión de un enunciado fuerte y bronco, que trae a la mente los tonos reverberantes de un órgano en una catedral gótica abovedada. (Hay que recordar que Bruckner fue uno de los mejores organistas de su época).

Los rasgos distintivos de Bruckner notablemente ausentes de la Primera son sus queridas frases repetidas de cuatro compases, los misteriosos tremolandi de apertura de movimiento y esas estupefacientes codas dominadas por los metales nacidas de su primera y cautivadora exposición a las páginas finales del Rheingold de Wagner.

Aquí, la apertura es muy dramática: una sombría sucesión de marchas de negras, muy diferente a todo lo que se puede encontrar en la música de los predecesores sinfónicos de Bruckner. La marcha es de tonalidad imprecisa, y su movimiento de vagabundeo se amplía casi imperceptiblemente hacia el tema principal del allegro del movimiento, en do menor. Después de que este tema haya sido enunciado por completo (se sigue un curso clásico de la forma sonata) y estemos preparados para el desarrollo, Bruckner da una sorpresa que rompe con la tradición al introducir un nuevo tema majestuoso en los trombones. Sigue un desarrollo a gran escala del material allegro, y no es hasta que se ha completado que aparece un segundo tema "ortodoxo" y, finalmente, una breve coda.

El Adagio también comienza buscando a tientas una tonalidad perceptible. Al final, el compositor se decanta por un tema cantabile en la bemol que quizá sea la melodía más memorable de la Sinfonía.

El primer movimiento estaba más o menos en do menor, el Adagio en la bemol. El Scherzo está en sol menor. Y así vemos surgir otro patrón de Bruckner: relaciones tonales entre movimientos basadas en el efecto dramático más que en el orden clásico prescrito. La bemol seguida de sol menor debió de causar cierta consternación entre los pocos oyentes de la obra en el siglo XIX. Por lo demás, el Scherzo está organizado en términos clásicos, con un trío particularmente atractivo y delicadamente puntuado.

El presente Finale es el único de una sinfonía de Bruckner que comienza allegro y fortissimo. Este movimiento abrupto y ferozmente enérgico, con su agitada coda, está lleno de sorpresas armónicas y recuerda al final de la "Gran" Sinfonía en do mayor de Schubert, una obra que Bruckner había tenido durante mucho tiempo en casi venerada estima. -Extracto de las notas al programa de Herbert Glass