El término "música clásica" puede utilizarse de dos maneras. Cuando se escribe en mayúsculas, se refiere generalmente a un período histórico (c. 1730-1820), la época de Mozart y Haydn. El otro significado de la "música clásica" es mucho más amplio, abarcando todo el canon de la música artística occidental, desde el canto gregoriano hasta Philip Glass y más allá. Abarca una amplia gama de estilos, formas y técnicas, pero en un aspecto, la música clásica difiere de otros tipos por el uso de la notación musical, que es utilizada por los compositores para indicar el tono, la velocidad, el compás, los ritmos y la ejecución general de la música. Desde la canción más simple hasta composiciones masivas de complejidad alucinante, la música clásica a menudo intenta afectar la mente, el cuerpo y el espíritu de manera profunda; los mejores ejemplos logran hacer precisamente eso.