Sobre esta pieza

Camille Saint-Saëns fue un compositor francés de la era romántica que, a los 3 años, ya escribía sus primeras piezas en piano. A los 7, ya era un célebre concertista de órgano y, a los 10, podía tocar de memoria cualquiera de las 32 sonatas de Beethoven en cualquier momento. A lo largo de su prolífica carrera de casi 80 años, Saint-Saëns se convertiría en una de las mentes más talentosas e infravaloradas de la historia de la música clásica, además de ser un entusiasta poeta, dramaturgo, filósofo, astrónomo, activista por los derechos de los animales, escritor de viajes y experto en acústica en su tiempo libre. En su opinión, "el gusto del público por el arte, bueno o simple, da lo mismo, es una guía infinitamente valiosa para el artista. Ya sea un genio o un talento, siguiendo este gusto, podrá crear buenas obras". Y eso hizo, conservando toda su vida una curiosidad infantil y un sentido del asombro.

Durante una visita a un pequeño pueblo austriaco en 1886, Saint-Saëns tuvo la idea de divertir a los invitados -y a sí mismo- de una fiesta de carnaval. Inspirándose en las peculiaridades de las criaturas de nuestro mundo, compuso El carnaval de los animales como una gran suite satírica en 14 partes. Imitó los sonidos y personalidades de varios animales con flauta, clarinete, cuerdas, armónica de cristal, xilófono y dos pianos, invitando a sus oyentes a una cautivadora fantasía zoológica.

Por temor a que la suite eclipsara sus obras más "serias", Saint-Saëns nunca permitió que se interpretara en vida (a excepción del movimiento del Cisne). Sin embargo, un siglo después, esta juguetona pieza se ha convertido en una de las obras de imaginación e ingenio más queridas y deliciosas.

La Introducción y Marcha Real del León de Saint-Saëns abre El carnaval de los animales con una majestuosa proclamación del rey de la selva. piano establece un tono majestuoso, que da paso a un tema orgulloso y merodeador interpretado por las cuerdas. La presencia del león es inconfundible, y su grandeza y autoridad se transmiten a través de melodías audaces y arrolladoras y un ritmo dominante.

A continuación, es hora de que las gallinas salgan a comer. Se pasean picoteando el grano hasta que se lo han comido todo. En Hens and Roosters, las cuerdas y los pianistas dan golpecitos al ritmo, primero suaves y luego más agresivos, imitando a las aves hambrientas. El clarinete interviene en el caos del corral, soltando un único "cock-a-doodle-doo" que atraviesa el animado cacareo del resto del conjunto.

Wild Donkeys-Swift Animals es el siguiente, y las rápidas y enérgicas escalas de los pianistas evocan la velocidad y agilidad de estas criaturas indómitas. El movimiento dura 30 segundos como máximo, pero es estimulante e implacable, como un galope frenético por la naturaleza salvaje.

¡Pero no tan rápido! La famosa fábula de Esopo "La tortuga y la liebre" nos recuerda que "despacio y con constancia se gana la carrera". En Tortugas, Saint-Saëns toma el famoso "Can-Can" de Jacques Offenbach de su ópera Orfeo en los infiernos de 1858 y lo ralentiza a un ritmo letárgico, burlándose de la inverosímil yuxtaposición.

Los elefantes son famosos por su inteligencia y su extraordinaria memoria, pero no tanto por su ligereza. En El elefante, Saint-Saëns deja que estos animales gigantes bailen el vals con una profunda melodía de contrabajo acompañada de un robusto acompañamiento staccato piano . El contraste entre el voluminoso contrabajo y el ágil piano resalta los movimientos gráciles pero torpes del elefante, añadiendo un toque de elegancia a su presencia, que de otro modo sería galopante.

La próxima vez que escuche los acordes disonantes y saltarines de piano, le resultará difícil imaginar otra cosa que no sean canguros. Aquí, los intérpretes imitan los saltos imprevisibles y saltarines de los animales con bruscos saltos y pausas en la música. El ritmo juguetón representa vívidamente a estos enérgicos marsupiales saltando por el interior del país.

Sumergiéndose bajo el nivel del mar, Saint-Saëns sumerge a los oyentes en el mundo submarino de Aquarium. Con sus texturas fluidas y brillantes, piano, las cuerdas y la armónica de cristal evocan el ambiente sereno y místico de la vida marina. Si se cierran los ojos y se escucha con atención, es posible imaginar los suaves glissandos como peces nadando graciosamente entre los arrecifes de coral en el profundo y tranquilo océano.

Pero no te pongas demasiado cómodo, porque los Personajes con Orejas Largas son los siguientes. Con un nombre así, ¿podría significar conejos? ¿Tal vez zorros? ¿Y caballos? Aquí, Saint-Saëns vuelve a referirse a esos burros testarudos que no pueden mantenerse alejados del Carnaval. Utilizando los violines para imitar sus chillidos ásperos y repetitivos, crea una representación aguda y disonante, casi ominosa, de estos animales "jadeantes".

Dos pianos preparan el escenario para el siguiente movimiento, "Cuco en las profundidades del bosque", con acordes firmes pero cautelosos que capturan el tranquilo misterio de un paisaje arbolado. En este bosque de acordes, un clarinete fuera del escenario interrumpe suave pero persistentemente para imitar la llamada del cuco.

Llegan más pájaros en el movimiento Pajarera; de hecho, una bandada entera parece brotar de la flauta con sus agudos trinos y revoloteantes melodías, representando a nuestros amigos emplumados correteando y gorjeando dentro de una bulliciosa pajarera.

El reino animal es enorme y diverso e incluso nos incluye a los humanos. Saint-Saëns se burla de los teclistas principiantes en Pianistas, una interpretación exagerada de sus hábitos de práctica. En la partitura original, se dice que los intérpretes "deben imitar el estilo vacilante y la torpeza de un principiante". Como pianista y organista, Saint-Saëns conocía muy bien la naturaleza repetitiva y tediosa de ensayar escalas y ejercicios.

En Fossils, el xilófono desempeña un papel animado, evocando el ruido de huesos antiguos. Saint-Saëns cita varias melodías "arcaicas" y conocidas, como "Twinkle, Twinkle, Little Star", "Au clair de la lune" y su propia Danse Macabre, mezclándolas en una danza esquelética juguetona y percusiva.

El Cisne es el movimiento más famoso de la suite y quizás el más etéreo. Una vez que se escucha la lenta melodía del violonchelo flotar por encima de los dos pianos, queda claro por qué Saint-Saëns publicó esta dulce y sencilla sección en solitario. Con la gracia y la elegancia de un cisne deslizándose por un lago, su belleza tranquila y digna contrasta con el espíritu más dinámico de Fósiles y del movimiento final.

Por fin, en el Finale, todos los animales tienen la oportunidad de brillar juntos, cerrando triunfalmente el Carnaval. Es un torbellino de actividad en el que los músicos recorren fragmentos de movimientos anteriores: el león orgulloso, el canguro que se abalanza, las gallinas que picotean y el resto del estrafalario reino animal. Pero, ¿quién ríe el último? Los burros, por supuesto, "jadeando" entre las cuerdas hasta los compases finales del Carnaval. -Flautista Starnes