"Noctiluca" se refiere a los microorganismos marinos bioluminiscentes(Noctiluca scintillans) que hacen que las aguas de las regiones costeras brillen de noche con un intenso color azul. Este enigmático fenómeno, también conocido como "fuego marino" o "centelleo marino", es el resultado de la energía química transformada en luz por los seres vivos. La Noctiluca scintillans hace que el agua emita destellos de luz azul cuando reacciona a tensiones mecánicas, como cuando las olas o los barcos que pasan agitan el agua. Estas imágenes, así como los patrones de movimiento colectivo y el comportamiento de huida de los bancos de peces, los enjambres de abejas y las bandadas de pájaros, influyeron en las texturas de la composición.

La pieza también rinde homenaje a Kaija Saariaho, la fallecida compositora finlandesa, a quien admiro mucho y cuya obra ha influido en mi propia música. Su obra Neiges (1998) para ocho violonchelos influyó en mi elección de la instrumentación, y el movimiento "Aiguilles de glace" hace una breve aparición bajo la superficie en Noctiluca. La incorporación del acordeón alude al uso que Saariaho hace de la electrónica y a su aprecio por el órgano. El acordeón también tiende un puente entre las familias [de instrumentos] del conjunto con sus cualidades híbridas: toca como un teclado, ejecuta ataques percusivos y sostiene sonidos como un instrumento de cuerda.

Como gran parte de la música de Saariaho, Noctiluca explora el resonar de los armónicos. Estos forman gradualmente una línea melódica compuesta con oleadas dinámicas exponenciales que se entrelazan entre los violonchelistas. Esta línea vuelve en varios momentos, más adornada y cada vez más salvaje, hasta que se presenta como un tranquilo y lento coral en canon al final de la pieza, con una lírica melodía de violonchelo solista elevándose por encima. Intrincada en detalles tímbricos y texturales, Noctiluca revela la amplia gama expresiva del violonchelo, destacando tanto las voces independientes dentro del conjunto como el poder colectivo del grupo.

Agradezco al violonchelista Chris Gross su estrecha colaboración en el desarrollo de esta pieza. -Zosha Di Castri