Sobre esta pieza

"La idea de La Consagración de la Primavera me vino cuando todavía estaba componiendo Firebird", recordó Igor Stravinsky, 45 años después de la primera actuación del ballet en 1913, en su libro Conversaciones. "Había soñado con una escena de ritual pagano en la que una virgen escogida para el sacrificio bailaba hasta morir." Si se le cree a Stravinsky, este sueño marcó el comienzo de un proceso que culminó con el estreno de una de las obras musicales más importantes del siglo XX.

La música de Stravinsky estaba destinada a capturar el espíritu del escenario, que había esbozado con la ayuda del pintor y etnógrafo Nikolai Roerich y el bailarín y coreógrafo Mikhail Fokine durante la primavera y el verano de 1910. Roerich había llenado la cabeza de Stravinsky con cuentos sobre todo tipo de rituales de la antigua Rusia - adivinaciones, sacrificios, danzas, etc. - que involucraban una variedad de personajes. El ballet resultante gira en torno al regreso de la primavera y la renovación de la tierra a través del sacrificio de una virgen. En su versión manuscrita de la historia, Stravinsky describió El Rito como "una obra coreográfica musical". Representa a la Rusia pagana y está unificada por una sola idea: el misterio y la gran oleada del poder creativo de la primavera..."

Stravinsky completó la partitura el 29 de marzo de 1913, y exactamente dos meses después, el ballet se estrenó en París en el Théâtre des Champs-Élysées, donde causó el famoso escándalo que dio inicio a la música moderna. La coreografía de Nijinsky y la salvaje e incontrolada fuerza de la partitura de Stravinsky eran algo totalmente nuevo. Stravinsky escribió para una de sus mayores orquestas en The Rite, y la usó con una seguridad y confianza que no se esperaría de un compositor de apenas 20 años y con sólo dos grandes éxitos - The Firebird y Petrushka - a sus espaldas.

Pero esas dos puntuaciones, por toda su individualidad y logros, no parecían conducir a El Rito. Lo que Stravinsky hizo fue totalmente inesperado. La acción en el escenario durante la segunda mitad del ballet, que llevó al sacrificio, fue suficiente para capturar la atención incluso de ese ruidoso público en la primera actuación. Finalmente en silencio, pudieron escuchar la partitura de Stravinsky y ver como Maria Piltz, la bailarina que interpretaba a la víctima del sacrificio, permanecía inmóvil mientras el ritual se desarrollaba a su alrededor, cobrando vida gradualmente para interpretar su danza, con sus contorsiones angulares y movimientos torturados.

Su colapso, que, según Stravinsky, representaba "el ciclo anual de fuerzas que nacen y caen de nuevo en el seno de la naturaleza", marcó el final de otro ciclo, que sólo unos años antes había culminado en el ultra romántico de Gustav Mahler y el joven Richard Strauss. El "seno de la naturaleza" había dado lugar a algo nuevo en su lugar: Stravinsky y el modernismo musical.

- John Mangum